Ponad 100 tysięcy wiernych pojawiło się dziś na Placu św. Piotra w Rzymie. Po raz przedostatni na południowej modlitwie Anioł Pański spotkał się z nimi Benedykt XVI. Po południu papież oraz jego współpracownicy z Kurii Rzymskiej rozpoczną rekolekcje.
Około 100 tysięcy ludzi zgromadziło się na Placu świętego Piotra w Watykanie na pierwszym od zapowiedzi rezygnacji Benedykta XVI spotkaniu na modlitwie Anioł Pański. To przedostatnia taka modlitwa przed ustąpieniem papieża 28 lutego.
Wierni trzymali w rękach transparenty ze słowami podziękowań dla papieża za jego pontyfikat. Powitali go owacją i okrzykami. W rozważaniach przed południową modlitwą, poświęconych Wielkiemu Postowi, Benedykt XVI powiedział, że jest to czas "nawrócenia i pokuty". Kościół, który jest matką i nauczycielką, wzywa wszystkich swych członków do odnowy duchowej, ponownego zwrócenia się ku Bogu, wyrzeczenia się dumy i egoizmu, by żyć w miłości - mówił papież.
Benedykt XVI podziękował wiernym w kilku językach, między innymi po polsku, za modlitwę i wsparcie w ostatnich dniach.
Zwracając się do Polaków, papież powiedział: Dziękuję bardzo za modlitewne wsparcie i duchową bliskość w tych szczególnych dniach dla Kościoła i dla mnie. Dzisiejsza Ewangelia ukazuje nam Chrystusa, kuszonego na pustyni przez szatana.
Umocnieni łaską Bożego Syna umiejmy zwyciężać zło, zerwać z grzechem, służyć tylko Bogu samemu. Waszym modlitwom polecam rekolekcje, które dzisiaj rozpoczniemy w Watykanie - mówił Benedykt XVI po polsku.
Do przyszłej soboty, w związku z modlitwami, Benedykt XVI nie będzie pokazywał się publicznie. Dzisiejszy Anioł Pański był więc jedną z ostatnich okazji do spotkania papieża z wiernymi. Oficjalne pożegnanie Benedykta XVI z pielgrzymami i mieszkańcami Rzymu zaplanowano na 27 lutego. Dzień później papież zakończy swój pontyfikat.
Wczoraj Watykan ujawnił, że konklawe, które wybierze następcę ustępującego papieża, może rozpocząć się przed 15 marca. Rzecznik Stolicy Apostolskiej ks. Federico Lombardi przypomniał konstytucję "Universi dominici gregis" Jana Pawła II. Mówi ona, że konklawe ma odbyć się od 15 do 20 dni po rozpoczęciu wakatu w Watykanie.
Ostateczny termin uzależniony jest od przyjazdu do Watykanu wszystkich kardynałów. To oni zdecydują o konkretnej dacie -- mówi z Watykanu ks. Przemysław Śliwiński. O tym, że konklawe może być przyspieszone, mówiło się już od początku - dodaje.
Wczoraj papież rozpoczął serię pożegnalnych spotkań z oficjelami. Spotkał się z premierem Włoch Mario Montim, który podziękował mu za troskę o swój kraj i Europę. W najbliższą sobotę, 23 lutego papież będzie z kolei rozmawiał z prezydentem Włoch Giorgio Napolitano.
(MRod)
