Pita Taufatofua nie spodziewał się, że rola chorążego reprezentacji Tonga podczas ceremonii otwarcia igrzysk w Rio de Janeiro przyniesie mu tak dużą popularność. Rywalizujący w taekwondo zawodnik dostał setki ofert pracy i propozycje matrymonialne.
32-letni Taufatofua wystąpił podczas piątkowej ceremonii w narodowym stroju (ta'ovala) bez koszulki i nasmarowany olejem kokosowym. Tyle wystarczyło, by atrakcyjny sportowiec w ciągu 48 godzin otrzymał wiele ofert pracy od agencji modeli i producentów filmowych. Nie brakło też zdjęć przesyłanych przez kobiety chcące nawiązać znajomość z zawodnikiem oraz propozycji małżeństwa.
Zawodnik taekwondo wielokrotnie był też zaczepiany przez innych sportowców na terenie wioski olimpijskiej z prośbą o wspólne zdjęcie. Wzrost zainteresowania odczuł także ze względu na to, że ponad 75 tysięcy osób zaczęło śledzić jego konto w mediach społecznościowych. Znajomi i rodzina tak często do niego dzwonili i pisali SMS-y, że musiał wyłączyć telefon komórkowy na dwie noce, by móc pospać choć przez chwilę.
Ktoś mi powiedział "zrobiłeś więcej dla rozwoju turystyki Tonga w jedną noc niż ostatnie 20 lat kampanii reklamowych" - podkreślił z uśmiechem Taufatofua.
