Potężna rakieta Jeffa Bezosa wystartowała. To jej pierwsza misja

Była to już kolejna próba startu rakiety kosmicznej New Glenn. Początkowo start planowany był na poniedziałek, jednak z powodu oblodzenia jednej z linii paliwowych lot został odwołany.

Kolejną próbę podjęto w czwartek i tym razem - po godz. 8:00 - rakieta kosmiczna wzbiła się w powietrze z kosmodromu w Centrum Kosmicznym Johna F. Kennedy’ego na przylądku Canaveral w stanie Floryda.

Co ważne, zrealizowano podstawowy cel misji, czyli wejście na orbitę drugiego stopnia rakiety wraz z eksperymentalnym testowym ładunkiem.

Nie powiodła się za to próba lądowania pierwszego stopnia na platformie Jacklyn na Oceanie Atlantyckim.

Start rakiety kosmicznej można było oglądać na platformie X:

Pierwszy start nowej rakiety New Glenn to kluczowy moment dla firmy Blue Origin, która opanowała już loty na granicę Kosmosu przy pomocy rakiety New Shepard, ale nigdy jeszcze nie wystrzeliła niczego na orbitę Ziemi. 

New Glenn to potężna, licząca sobie blisko 100 metrów, dwustopniowa rakieta. Ma być zdolna do wyniesienia na niską orbitę Ziemi około 45 ton ładunku. Ładownia New Glenna jest tak potężna, że byłaby w stanie zmieścić całą rakietę New Shepard.

Celem pierwszej misji było bezpieczne osiągnięcie orbity przez drugi stopień rakiety wraz z ładunkiem, którym tym razem jest eksperymentalna platforma Blue Ring. W przyszłości będzie ona służyła do montażu i obsługi komercyjnych ładunków. 

Blue Ring ma podjąć testy komunikacji z Ziemią, ale nie będzie odłączał się od drugiego stopnia rakiety. Oba nie będą też odzyskiwane.

Przy okazji pierwszego lotu Blue Origin zamierzało podjąć próbę lądowania pierwszego stopnia rakiety na pływającym statku-platformie o nazwie Jacklyn (od imienia matki Jeffa Bezosa). Kierownictwo misji liczyło, że lądowanie uda się za pierwszym razem, co się jednak nie udało.

New Glenn ma zwiększyć konkurencję na rynku usług kosmicznych, zdominowanym obecnie przez firmę Space X Elona Muska i odciążyć jego flotę rakiet Falcon 9. Udźwig nowej rakiety jest zdecydowanie większy i będzie rywalizować z możliwościami testowanego przez Space X systemu Starship.

Blue Origin jest prywatnym przedsiębiorstwem, założonym w 2000 r. przez Jeffa Bezosa - twórcę Amazona.