Czy jeden gen może odpowiadać za odporność komórek na przemiany nowotworowe? Badania przeprowadzone na golcach, gryzoniach zwanych też nagimi szczurami, sugerują, że to możliwe. Odkrycie to może dać medycynie skuteczny sposób walki z nowotworami.

Nagi szczur żyjący w naturze, w podziemnych norach w Afryce Wschodniej, to gryzoń niezwykły. Potrafi dożyć aż 30 lat i jako jedyne znane zwierzę nigdy nie choruje na raka.

Wydaje się, że biolodzy odkryli wreszcie jego tajemnicę. Prawdopodobnie odpowiada za to obecny w jego organizmie gen P-16, który sprawia, że komórki zachowują się jakby cierpiały na klaustrofobię, czyli lęk przed zbyt małą przestrzenią. Sprawia to, że nawet po wprowadzeniu do jego organizmu komórek nowotworowych, choroba nie może się rozwijać.

Trzeba teraz zrozumieć mechanizm działania tego genu. Być może uda się go wykorzystać u człowieka i zatrzymywać nowotwory zanim się pojawią…