Fin Kalle Rovanpera (Toyota Yaris Rally1) wygrał Rajd Chorwacji, trzecią rundę mistrzostw świata i umocnił się na prowadzeniu w klasyfikacji generalnej. Kajetan Kajetanowicz wywalczył doskonałą drugą lokatę w kategorii WRC2. Debiutujący w rajdzie duet Miko Marczyk i Szymon Gospodarczyk zajął bardzo dobre dziewiąte miejsce - również w klasie WRC2.
Rovanpera o 4,3 s wyprzedził Estończyka Otta Tanaka (Hyundai I20 Rally1) i o 2.21,0 Belga Thierry'ego Neuville'a (Hyundai I20 Rally1). 21-letni Rovanpera, zwycięzca drugiej rundy mistrzostw świata - Rajdu Szwecji, prowadził praktycznie od startu do mety z jedną małą przerwą. Pozycję lidera stracił po 19. odcinku specjalnym, przedostatnim w rajdzie, gdy na pierwszą lokatę wyszedł z przewagą 1,5 s Tanak.
Na tym pechowym dla Rovanpery OS kierowców zaskoczyła pogoda. Zaczął padać niezapowiedziany ulewny deszcz, a Fin nie miał opon na takie warunki. Odcinek Trakoscan - Vrbno 2 (13,5 km) przejechał o prawie 30 sekund wolniej od Estończyka i spadł na drugą lokatę. Jednak na ostatnim OS był najszybszy, odrobił stratę i "rzutem na taśmę" wrócił na pozycję lidera.
Przed startem od ostatniego odcinka byłem przekonany, że się nie uda. Ale cisnęliśmy strasznie mocno i się udało. Podziękowania dla wszystkich, to był bardzo trudny sprawdzian - cieszył się na mecie Rovanpera. Nie wiem, czy dałem z siebie wszystko. Nie podjąłem wielkiego ryzyka na ostatnim odcinku. Kalle jest świetnym kierowcą - komplementował rywala Tanak.
Doskonale wypadł Kajetan Kajetanowicz (Skoda Fabia Rally2 Evo). Zajął w kategorii WRC2 drugie miejsce, przegrał tylko o 1.00,2 z mistrzem świata WRC3 z 2021 roku Francuzem Yohanem Rosselem (Citroen C3 Rally2). Debiutujący w mistrzostwach świata Mikołaj Marczyk (Skoda Fabia Rally2) był w swojej kategorii dziewiąty, natomiast w klasyfikacji juniorów (kierowcy do 28 lat) zajął piąte miejsce.
W Chorwacji nie startowali dwaj najbardziej utytułowani zawodnicy ostatnich lat - zwycięzca styczniowego Rajdu Monte Carlo Francuz Sebastien Loeb oraz obrońca tytułu mistrza świata, jego rodak Sebastien Ogier.
Dziewięciokrotny mistrz świata Loeb (Ford Puma Rally1) wygrał 1. rundę cyklu w Monte Carlo, ale w drugiej w Szwecji nie startował. Francuz nie ma w planach udziału we wszystkich tegorocznych rundach mistrzostw świata, podpisał z Fordem kontrakt tylko na kilka imprez.
W podobnej sytuacji jest także ośmiokrotny mistrz świata Ogier (Toyota Yaris Rally1), który po sezonie 2021 zdecydował się na znaczne zmniejszenie zaangażowania w WRC. Drugim startem jego i Loeba w tegorocznym sezonie będzie prawdopodobnie w dniach 19-22 maja Rajd Portugalii, czwarta runda cyklu.
W klasyfikacji mistrzostw świata liderem jest Rovanpera z dorobkiem 76 pkt. Drugi jest Neuville - 47, a trzeci Breen - 30.
1. Kalle Rovanpera (Finlandia/Toyota Yaris Rally1) 2:48.21,5
2. Ott Tanak (Estonia/Hyundai I20 Rally1) strata 4,3 s
3. Thierry Neuville (Belgia/Hyundai I20 Rally1) 2.21,0
4. Craig Breen (Irlandia/Ford Puma Rally1) 3.07,3
5. Elfyn Evans (W. Brytania/Toyota Yaris Rally1) 3.46,0
6. Takamoto Katsuta (Japonia/Toyota Yaris Rally1) 8.08,5
7. Yohan Rossel (Francja/Citroen C3 Rally2) 10.01,0 (1. m. WRC2)
8. Kajetan Kajetanowicz (Polska/Skoda Fabia Rally2) 11.01,2 (2. m. WRC2)
...
16. Mikołaj Marczyk (Polska/Skoda Fabia Rally2) 18.59,2 (9. m. WRC2)
