Brytyjscy naukowcy Uniwersytetu w Newcastle w północnej Anglii otrzymali wczoraj pierwszą w Europie licencję, pozwalającą klonować zarodki ludzkie w celach terapeutycznych.

Naukowcy będą mogli klonować zarodki ludzkie - po to, by pozyskiwać z nich zarodkowe komórki macierzyste.

Komórki te mają pomóc w rozwoju terapii nieuleczalnych obecnie schorzeń, na przykład choroby Alzheimera, Parkinsona lub cukrzycy. Naukowcy wiążą z komórkami macierzystymi ogromne nadzieje. Większość badaczy uważa bowiem, że mają one - największe ze wszystkich komórek - możliwości rozwojowe i mogą dawać początek każdej tkance oraz organowi dorosłego człowieka.

Dorosłe tkanki mogą wprawdzie też być źródłem komórek macierzystych, ale badania wskazują na to, że ich zdolności rozwojowe są mniejsze niż macierzystych komórek zarodkowych.

W przyszłości, dzięki metodzie klonowania, można by uzyskiwać zarodki z komórek dorosłego pacjenta. Służyłyby one do hodowli nowych tkanek, które w razie potrzeby mogłyby być przeszczepiane pacjentowi.