Prom kosmiczny Atlantis połączył się z Międzynarodową Stacją Kosmiczną. To ważna chwila w historii tej stacji - początek nowego etapu jej budowy. Prom wyniósł na orbitę ponad 15 ton sprzętu.
Podstawowy element to nowe panele słoneczne i ruchome rusztowanie, które pozwoli ustawiać te panele w kierunku słońca. To pierwsze od 2002 roku elementy stacji, które trafiają na orbitę. Na ziemi czeka ich jeszcze kilkanaście.
NASA ocenia, że do zakończenia konstrukcji potrzeba jeszcze około 15 lotów wahadłowców. Jeśli wszystko się powiedzie, po uzupełnieniu stacji o kolejne moduły mieszkalne, drugą łazienkę i kuchnię, w 2009 roku będzie można zwiększyć załogę stacji z 3 do 6 osób. To wreszcie umożliwi prowadzenie w tym bardzo kosztownym laboratorium, jakichkolwiek pożytecznych badań naukowych.
Najbliższe dni będą dla załogi promu bardzo pracowite. To jedna z najbardziej skomplikowanych misji w historii budowy stacji. Pierwszy z trzech spacerów kosmicznych zaplanowano na jutro.
