Pojawiają się na metkach ubrań od 40 lat, jednak jak pokazują sondaże, dla większości ludzi instrukcje dotyczące czyszczenia, prania czy prasowania ubrań są kompletnie nieczytelne i równie dobrze mogłyby być napisane po marsjańsku.

Według najnowszych sondaży w różnych krajach świata, 9 na 10 osób ma problem z rozszyfrowaniem znaczków umieszczonych na metkach. Nawet ci, którzy zdołali rozszyfrować różnicę oznaczeń między wełną a synetykiem gubią się w gąszczu kwadratów, kółek i kresek, które mają być poradą dotyczącą wirowania, suszenia i wybielania. Nie dziwi inny wynik sondaży - panie znacznie lepiej radzą sobie z odczytywaniem wskazówek na metkach, częściej bowiem piorą i bardziej dbają o swoje ubrania.