Kolejne 12 tysięcy ludzi, które odwiedziły rezerwat w czasie wakacji, mogło być narażone na kontakt z groźnym wirusem przenoszonym przez gryzonie - podały władze Parku Narodowego Yosemite, na zachodzie USA. Wcześniej mówiono, że na zachorowanie narażonych jest 10 tys. osób.

Zobacz również:

Groźny wirus pojawił się w amerykańskim Parku Narodowym

Grupa ryzyka zwiększyła się do 22 tys. ludzi, o czym park poinformował po wykryciu ósmego przypadku zarażenia niebezpiecznym hantawirusem.

Dotychczas z powodu wirusa zmarły trzy osoby. Były one wśród siedmiu chorych, którzy - jak się przypuszcza - zaraziły się w czasie pobytu na jednym z miejscowych kempingów. "Trzy przypadki okazały się śmiertelne. Pięć pozostałych osób ma się lepiej i wracają do zdrowia" - podały władze Yosemite w komunikacie.

Pierwsze objawy przypominają grypę

Wirus w pierwszej chwili swymi objawami przypomina grypę; symptomy to ból głowy, gorączka, bóle mięśni, krótki oddech i kaszel. Z czasem może doprowadzić do poważnych komplikacji układu oddechowego i śmierci.

Według amerykańskiego Centrum Zapobiegania i Zwalczania Chorób (CDC) okres rozwoju choroby trwa zazwyczaj od dwóch do czterech tygodni od zarażenia, bywa jednak krótszy i dłuższy. Nieco ponad 1/3 przypadków zarażenia wirusem jest śmiertelna.

Choć nie ma na razie leku na hantawirusa, szybkie wykrycie go poprzez badanie krwi może uratować życie.