Za falę zakażeń pałeczką okrężnicy EHEC, która spowodowała już śmierć 17 osób, jest odpowiedzialny nowy szczep bakterii, którego nigdy wcześniej nie widziano - poinformowała Światowa Organizacja Zdrowia. Według WHO wstępne sekwencjonowanie genetyczne wykazało, że szczep jest mutacją dwóch różnych bakterii Escherichia coli zawierającą śmiercionośne geny.

Ekspert WHO ds. bezpieczeństwa żywności Hilde Kruse podkreśliła: Jest to unikalny szczep, którego nigdy wcześniej nie wyizolowano u pacjentów.

Jak dodała, szczep ten ma "różne cechy, które czynią go bardziej złośliwym i toksynogennym".

Jak dotąd nowy szczep bakterii zabił 17 osób, z czego 16 w Niemczech. W kraju tym zanotowano 1500 przypadków zachorowań, z czego 470 osób zapadło na groźny dla życia zespół hemolityczno-mocznicowy (HUS), powodowany przez toksyny bakterii.