Czy na Marsie istnieje życie, i warunki do podtrzymania życia? Być może już niedługo poznamy odpowiedź na to pytanie dzięki sondzie Europejskiej Agencji Kosmicznej „Mars Express”. Z rosyjskiego Bajkonuru wyniesie ją w kosmos już dzisiaj statek „Sojuz”.

Podróż „Marsjańskiego Ekspresu” na Czerwoną Planetę ma potrwać pół roku. Gdy sonda wejdzie na orbitę Marsa, oddzieli się od niej lądownik, który przez następne 180 dni będzie badał pył na powierzchni planety, a także grunt, skały i atmosferę.

Jak mówi David Southwood, z Europejskiej Agencji Kosmicznej, jest wiele pytań, na które być może, misja sondy „Marsjański Ekspres” pozwoli odpowiedzieć: Czy kiedykolwiek na Marsie było życie? Czy doszło do jakiejś katastrofy przez którą to życie zginęło? Czy może to kwestia różnicy w ilości promieni słońca jakie docierają do Czerwonej Planety zaważyła na wszystkim? To dla nas podstawowe pytania. Czy kiedykolwiek moglibyśmy żyć na Marsie? Pewnego dnia może się to stać koniecznością, kto wie? - mówi Southwood.

Na żadną inną planetę nie wysłano w historii aż tylu sond. Misje te jednak kończyły się głównie niepowodzeniami. Kilka tych, o których można powiedzieć, że zakończyły się sukcesem, tak na prawdę nie wyjaśniło, lecz wręcz pogłębiło marsjańskie tajemnice.

W najbliższym czasie na Marsa polecą też dwie inne, amerykańskie sondy.

19:20