Żył równocześnie z Homo sapiens zaledwie 18 tys. lat temu, był karłowaty i miał mózg wielkości grejpfruta - tak najkrócej można opisać nieznany dotąd gatunek człowieka kopalnego, odkryty na indonezyjskiej wyspie Flores.

O znalezisku donoszą australijscy i indonezyjscy naukowcy na łamach "Nature". Kości osobnika odkryto w jaskini Liang Bua pośród narzędzi kamiennych i szczątków zwierząt - karłowatych słoni i waranów. Na potrzeby naukowego opisu znalezisku nadano nową nazwę gatunkową - Homo floresiensis.

Autorzy znaleziska sugerują, że osobnik ten mógł być skarlałą pochodną Homo erectus z Jawy. Jego niewielki wzrost naukowcy wyjaśniają długotrwałą izolacją na wyspie i ograniczoną wielkością populacji. Karlenie w takich warunkach, zwłaszcza na wyspach, to przypadek znany z dotychczasowych obserwacji zwierząt.