Sekretarz obrony USA Robert Gates wyraził nadzieję, że możliwa będzie redukcja amerykańskiego kontyngentu w Iraku do 100 tysięcy żołnierzy do końca 2008 r. Obecnie w Iraku stacjonuje około 169 tysięcy wojskowych.
W czwartek prezydent Stanów Zjednoczonych George W. Bush oznajmił, że zaakceptował plan generała Davida Petraeusa, zakładający wycofanie do lipca przyszłego roku 30 tysięcy żołnierzy. Gates liczy, że w swym kolejnym raporcie gen. Petraeus – dowódca międzynarodowych sił zbrojnych w Iraku – uzna, że w drugiej połowie przyszłego roku będzie można utrzymać tempo wycofywania wojsk. Sekretarz obrony przyznał jednak, że jest jeszcze zbyt wcześnie na szczegółowe planowanie kolejnych redukcji kontyngentu.
Gates zaznaczył, że jest możliwa taka poprawa sytuacji w Iraku, która usprawiedliwiałaby większą niż do tej pory zaplanowaną redukcję sił zbrojnych.
