Jan Paweł II rozważał ustąpienie z tronu piotrowego z powodu złego stanu zdrowia. Nie chciał jednak tworzyć niebezpiecznego precedensu – ujawnił w swej książce przewodniczący Papieskiej Rady Tekstów Legislacyjnych kardynał Julian Herranz.

Hiszpański kardynał pisze m.in. o swym spotkaniu z arcybiskupem Stanisławem Dziwiszem, do którego doszło na niecałe 4 miesiące przed śmiercią papieża. Według relacji Herranza, papieski sekretarz miał zauważyć, że „papież ma duży dystans do swego urzędu i we wszystkim zdaje się na Opatrzność”. Jan Paweł II nie zrezygnował jednak w obawie przed konsekwencjami tej decyzji dla swoich następców.