Były premier Libii uciekł do Tunezji wkrótce po upadku w sierpniu reżimu Muammara Kaddafiego. We wrześniu tunezyjski sąd nakazał zwolnienie Mahmudiego z więzienia, w którym początkowo osadzono go za nielegalne przekroczenie granicy, a potem trzymano ze względu na to, że o jego ekstradycję wystąpiły nowe władze w Trypolisie. Mahmudi prowadził w więzieniu strajk głodowy.

W wywiadzie przeprowadzonym w tym miesiącu za pośrednictwem jego prawnika przez agencję Reutera, Mahmudi powiedział, że nie był zaangażowany w represje za czasów 42-letnich rządów Kaddafiego i że chce współpracować z nowymi władzami Libii.

Premierem Mahmudi był od 2006 roku. Podczas powstania zbrojnego przeciwko reżimowi bronił w telewizji Kaddafiego i oskarżał NATO o celowe zabijanie cywilów.