Jeden z najbardziej znanych na świecie paryskich zabytków obchodzi dzisiaj 150. rocznicę swego powstania. Chodzi o pełen przepychu XIX-wieczny gmach Opery Garniera, który został zbudowany w centrum francuskiej stolicy po nieudanym zamachu na życie cesarza Napoleona III.

14 stycznia 1858 roku włoski rewolucjonista Felice Orsini zorganizował zamach na życie Napoleona III koło budynku ówczesnej paryskiej opery. Cesarzowi Francji nic się nie stało, ale w trzech eksplozjach zginęło 8 osób, a 156 zostało rannych. 

Napoleon III nakazał wtedy budowę nowego wielkiego gmachu opery, który byłby bardziej bezpieczny i który symbolizowałby potęgę Francji. 

5 stycznia 1875 roku uroczyście otwarty został gigantyczny neobarokowy i eklektyczny gmach nowej paryskiej opery. Zaprojektowany został przez znanego architekta Charlesa Garniera. Przepych tego budynku do dzisiaj zapiera dech w piersiach. 

Opera Garniera, znana również jako Palais Garnier, to jeden z najsłynniejszych budynków operowych na świecie. Został on wzniesiony w latach 1861-1875 - podczas panowania cesarza Napoleona III - w ramach wielkiego projektu przebudowy Paryża, kierowanego przez barona Haussmanna. 

Opera Garniera to ikona stylu eklektycznego, łącząca elementy baroku, klasycyzmu i renesansu. Jej fasada zachwyca bogatą ornamentyką, posągami i złoceniami. Wnętrze jest równie imponujące: wielkie marmurowe schody i bogato zdobiona sala widowiskowa z plafonem autorstwa Marca Chagalla (dodanym w 1964 roku).

Opera Garniera jest również znana jako miejsce akcji powieści Gastona Leroux "Upiór w operze" ("Le Fantôme de l’Opéra"), co przyczyniło się do jej międzynarodowej sławy.
Dziś Opera Garniera jest jedną z najważniejszych atrakcji turystycznych Paryża i symbolem francuskiej architektury XIX wieku.

Opracowanie: