Naukowcy z USA stworzyli genetycznie zmienioną odmianę wirusa ospy odpornego na wszelkie szczepionki. Takie modyfikacje genetyczne mogą służyć do produkcji nowej, śmiertelnej broni biologicznej, co mogliby wykorzystać terroryści.

Celem finansowanych przez rząd badań było - jak twierdzą naukowcy z prestiżowego Uniwersytetu St. Louis - stworzenie odpornego wirusa po to, by zbadać, jak reaguje on na próby zniszczenia. W efekcie powstał nowy wirus zwierzęcej, lecz także niebezpiecznej dla ludzi, formy ospy.

Badacze zapewniają, iż będą w stanie zwalczyć nowego wirusa, prowadzone są już prace w tym kierunku. Agencja AP pisze, że wynik badań, przeprowadzonych za federalne pieniądze, wskazuje na potencjalne zagrożenie, jakim może stać się tego rodzaju zmodyfikowany wirus.

Profesor Mark Buller, szef badań, zapewnia, że chodziło głównie o wzmocnienie systemu obrony kraju przed atakiem biologicznym. Inni naukowcy podważają sens takich badań. Wskazywano, że bez względu na to, jakimi przesłankami kierował się Buller, nie ulega kwestii, że badania te mogą służyć terrorystom do tworzenia własnej broni, zawierającej genetycznie zmodyfikowane groźne zarazki.

Ospa przez wieki dziesiątkowała ludzkość; pochłonęła ona w sumie więcej ofiar niż wszystkie wojny w historii świata. Dopiero kilkadziesiąt lat temu została faktycznie opanowana, a ONZ i Światowa Organizacja Zdrowia dopiero w roku 1980 ogłosiły, iż świat jest wolny od wirusa ospy prawdziwej. W przeciwieństwie do wąglika czy innych zarazków, stosowanych w broni biologicznej, wirus ospy może rozprzestrzeniać się błyskawicznie.

11:45