Władze kanadyjskiej prowincji Kolumbia Brytyjska ogłosiły w piątek wieczorem stan wyjątkowy z powodu pogarszającej się sytuacji pożarowej. Premier prowincji David Eby poinformował, że w tym roku pożary lasów przybrały nieznane dotychczas rozmiary.

Bądźcie przygotowani. Jeśli otrzymacie nakaz ewakuacji, proszę, wyjedźcie - apelował David Eby do mieszkańców Kolumbii Brytyjskiej, podkreślając podczas konferencji prasowej, że w tym roku pożary lasów przybrały nieznane wcześniej rozmiary.

Premier Kolumbii Brytyjskiej wyjaśnił, że stan wyjątkowy zostaje ogłoszony na terenie całej prowincji, ponieważ daje to rządowi większe możliwości korzystania z różnych zasobów.

Sytuacja jest niemożliwa do przewidzenia - podkreślił, dodając, że w ciągu minionych 24 godzin nakaz ewakuacji, który początkowo dotyczył 4800 domów, objął 15 tys. osób.

Minister ds. sytuacji kryzysowych Bowinn Ma podkreśliła, że rząd podjął decyzję o ogłoszeniu stanu wyjątkowego po wysłuchaniu opinii ekspertów. Dodała, że zmiany sytuacji są szybkie, a w wielu miejscach potencjalne zagrożenie zmieniało się w zagrożenie bezpośrednie "jakby padały kostki domina".

Zaapelowała do turystów planujących wyjazdy do Kolumbii Brytyjskiej, by zrezygnowali z tych planów i podeszli do "sytuacji tak poważnie, jak podchodzą do niej mieszkańcy tych terenów".

Według danych rządu Kolumbii Brytyjskiej, obecnie 20 tys. osób zostało powiadomionych o alercie ewakuacyjnym, zaś nakaz ewakuacji otrzymało 15 tys. osób.

Wcześniej, bo w piątek rano, stan wyjątkowy ogłoszono w liczącym 150 tys. mieszkańców mieście Kelowna, a w czwartek - w West Kelowna, po zachodniej stronie jeziora Okanagan, nad którym leżą oba miasta.

Pożary zniszczyły wiele budynków

Media podały, że pożary zniszczyły wiele budynków. Na północ od West Kelowna zniszczony został całkowicie jeden z ośrodków turystycznych, a uniwersytecki kampus w Kelowna został ewakuowany.

Pożarów o wielkiej skali doświadczają również Terytoria Północno-Zachodnie. Trwa ewakuacja Yellowknife, stolicy regionu. Premier Justin Trudeau, który przerwał wakacje i w piątek odwiedził centrum dla ewakuowanych z Yellowknife otwartym w Edmonton w Albercie, zapewnił, że rząd federalny będzie wspierał Terytoria Północno-Zachodnie i jest gotowy pomóc miastu Kelowna.

Bieżący rok jest rekordowy pod względem liczby pożarów w Kanadzie. W ok. 5,5 tys. pożarów spłonęło ponad 13,4 mln hektarów lasów. Obecnie strażacy walczą z ponad tysiącem pożarów.

Zobacz również: