W 2002 roku, świat przeżył lęk przed SARS – epidemią choroby podobnej do zapalenia płuc, która pochłonęła życie około 800 osób.

Od 2003 roku, około 250 osób zmarło z powodu ptasiej grypy, wywołanej przez wirus H5N1. W obu przypadkach zachorowania w zdecydowanej większości ograniczyło się do obszaru Azji. Jednak cały świat nauczył się lepiej na całe zagrożenia reagować. Poprawiono system wymiany informacji, uaktualniono plany kontroli granic i ewentualnej izolacji zarażonych, zgromadzono zapasy leków przeciwwirusowych, które mogą przydać się teraz, przypadku świńskiej grypy.

Wciąż nie widać wielkich postępów w produkcji szczepionek przeciwko grypie. Być może fundusze przeznaczone na walkę ze świńską grypą, przyczynią się także do przyspieszenia badań w tej dziedzinie.