Naukowcy poznali mechanizm, który odpowiada za to, że trzęsiemy się z zimna. Odkryli gdzie w mózgu zbierana jest informacja na temat chłodu odczuwanego przez skórę i gdzie podejmowana jest decyzja, że organizm powinien się bronić w taki właśnie sposób.
Dreszcze, które prowadzą do wydzielania się ciepła w tkance mięśniowej to zwykle ostatni mechanizm obrony organizmu przed wychłodzeniem. Ostatni, bo kosztowny, wymaga zużycia dużej ilości energii. Badacze z Oregonu odkryli, że mechanizm ten jest niezależny od tego, który odpowiada za świadome odczuwanie chłodu, mózg podejmuje decyzje w tej sprawie bez naszej kontroli.
Zdaniem naukowców, ten sam podświadomy mechanizm odpowiada za inny sposób obrony organizmu przed zimnem, ograniczanie przepływu krwi do powierzchni ciała, przez zwężenie naczyń krwionośnych skóry. Jeśli nie chcemy, by nasz mózg musiał uciekać się do tak wyrafinowanych sposobów, świadomie mu pomóżmy i pamiętajmy, by ciepło się ubrać.