W najnowszym raporcie opublikowanym przez brytyjską Agencję Bezpieczeństwa Zdrowotnego (UKHSA) znalazła się lista 24 zakażeń, które mogą stanowić największe zagrożenie dla zdrowia publicznego na świecie. Wśród nich wymieniono między innymi grypę ptaków, zmutowany wirus odry oraz choroby przenoszone przez komary.
Specjaliści z UKHSA podkreślają, że na liście znalazły się patogeny zdolne do wywołania pandemii na skalę porównywalną z Covid-19. Grypa ptaków, która obecnie rozprzestrzenia się głównie na fermach drobiu oraz paramyksowirusy, w tym wirusy odry, są szczególnie niepokojące.
Raport wymienia także choroby o mniejszym potencjale zakaźnym, ale sprawiające trudności z powodu braku skutecznych szczepionek i terapii. Są wśród nich między innymi patogeny Eboli, wirusy MERS, hantawirusy, gorączka Q oraz rzeżączka, która staje się coraz bardziej odporna na antybiotyki.
Inne groźne zakażenia to adenowirusy, wirus Nipah, gorączka oropouche (przenoszona przez meszki), gorączka Rift Valley, mpox (spokrewniony z wirusem ospy prawdziwej), czikungunia (tropikalna choroba wirusowa) oraz tularemia (choroba odzwierzęca atakująca także ludzi).
Szczególną uwagę eksperci zwracają na zmutowany wirus odry, który może być trudny do opanowania nawet przy użyciu lockdownu i stanowić większe zagrożenie niż wirus SARS-CoV-2, szczególnie dla dzieci.
Prof. Isabel Olivier z UKHSA podkreśla, że lista nie jest rankingiem najgroźniejszych infekcji i nie wskazuje na te, które mogą wywołać pandemię. Zamiast tego, ma ona skłonić do zwiększenia wysiłków badawczych nad najgroźniejszymi infekcjami, szczególnie tymi, które trudno obecnie leczyć. Lista będzie aktualizowana co roku, aby odzwierciedlać zmieniające się zagrożenia.
