Administracja USA zamierza wznowić wytwarzanie plutonu 238 – pisze "The New York Times". Jego produkcję zawieszono w czasach zimnej wojny, teraz może posłużyć do napędzania nowoczesnych jednostek szpiegowskich.
Amerykańskie władze chcą wyprodukować ok. 150 kg tego silnie radioaktywnego pierwiastka w ciągu 30 lat. Pluton wytwarza się w reaktorach nuklearnych. Może być wykorzystany jako paliwo w reaktorach jądrowych i materiał rozszczepialny do bomby atomowej.
Ale – jak powiedział Timothy A. Frazie z Departamentu Energii – tym razem nie chodzi o broń atomową, dodał jedynie, że sprawa dotyczy „bezpieczeństwa narodowego”.
Niektórzy eksperci uważają, że nowy pluton prawdopodobnie znajdzie zastosowanie w napędzaniu urządzeń szpiegowskich zarówno na lądzie, jak i na morzu, a także przy zasilaniu trudnych do wykrycia satelitów szpiegowskich. Pierwiastek ma też pokojowe zastosowanie - izotop plutonu 238 stosuje się m.in. w medycynie do produkcji stymulatorów serca.