Patriarcha Moskwy i Wszechrusi Aleksy II powiedział, że nie ubolewa, iż nie doszło do wizyty Jana Pawła II w jego kraju, natomiast boleje nad rozdźwiękami między katolikami i prawosławnymi.
Mam szczerą nadzieję, że przyszły papież zmieni politykę Watykanu wobec Rosji - powiedział patriarcha w wywiadzie dla włoskiego dziennika "Corriere della Sera". Jednocześnie Aleksy II wyraził żal, że nie doszło do jego spotkania z Janem Pawłem II na neutralnym terenie, a takie planowano w Grazu w Austrii w 1997 roku.
Dodał, że winę za to, ponosi strona katolicka, która nie chciała potępić prozelityzmu, czyli dążenia do pozyskiwania nowych wyznawców w Rosji i innych byłych republikach radzieckich.
Zdaniem zwierzchnika katolików w Rosji, arcybiskupa Tadeusza Kondrusiewicza nowy papież będzie kontynuował dialog z innymi religiami i wyznaniami, także z Cerkwią prawosławną. Wyzwania naszych czasów są takie, że odpowiedzieć na nie można tylko wspólnie. Oczywiście do dialogu są potrzebne dwie strony. I moim zdaniem nadszedł właściwy czas. Pontyfikat Jana Pawła II przyniósł tak wiele możliwości, a nie wszystkie zostały wykorzystane. Jestem przekonany, że powinno się to zmienić.