Hipopotamy karłowate mieszkające w krakowskim ogrodzie zoologicznym - Romek i Taja - zyskały nowoczesny wybieg. Pawilon był budowany ponad dwa lata i kosztował ponad 4 miliony złotych. Dzięki niemu zwierzęta zyskają bardziej komfortową przestrzeń.
Obiekt, który powstał w miejscu dawnego wybiegu, to jednokondygnacyjny budynek z wybiegiem i basenem wewnętrznym oraz korytarzem dla zwiedzających, umożliwiającym podglądanie zwierząt.
Hipopotamy mają teraz dużo miejsca. Mogą spokojnie eksplorować cały teren. Nowy obiekt im się bardzo podoba - mówi Bartłomiej Niedziółka, opiekun tych zwierząt w krakowskim ZOO. Dodaje, że hipopotamy bardzo lubią pływać, więc basen to dla nich wspaniała rzecz. Potrafią zanurzyć się nawet na kilka minut - dodaje.
Budowa nowego pawilonu rozpoczęła się we wrześniu 2021 roku i została sfinansowana ze środków własnych Fundacji Miejski Park i Ogród Zoologiczny w Krakowie, według projektu pracowni architektonicznej Minima.
Ze względu na potrzeby hipopotamów karłowatych wybieg wewnętrzny został podzielony na dwie strefy: jedną dla samca i drugą dla samicy z młodym. Można je też połączyć, by stworzyć wspólny wybieg dla pary. Podobnie skonstruowany jest wewnętrzny basen. Dzięki świetlikom i dużym przeszkleniom w ścianach budynku zwierzęta mogą korzystać ze światła naturalnego przez cały rok. Na wybiegu zewnętrznym mają też basen i meandrujący strumień, obsadzony drzewami i trawiastą roślinnością.
Hipopotamy karłowate żyją w Afryce Zachodniej nad zalesionymi brzegami zbiorników wodnych i obszarów bagiennych. Żywi się młodymi pędami i gałązkami drzew, korzeniami, opadłymi owocami, trawami, ziołami. Dojrzałość płciową osiąga w wieku 3 lat. W krakowskim zoo hipopotamki karłowate przebywają od 1995 roku. Gatunek ten jest objęty Europejskim Programem Hodowli Zagrożonych Gatunków.
To nie jedyna inwestycja w krakowskim zoo. Trwa budowa przestronnej ptaszarni, która ma być gotowa za rok.
