Siatkarze Zaksy Kędzierzyn-Koźle zmierzą się w ćwierćfinale Ligi Mistrzów z rosyjskim Kuzbassem Kemerowo, Jastrzębski Węgiel spotka się natomiast z włoskim Trentino Itas. Losowanie par ćwierćfinałowych odbyło się dzisiaj w Luksemburgu.
Oba polskie kluby zajęły w swoich grupach pierwsze miejsca i dzięki korzystnemu bilansowi były w losowaniu rozstawione: w tej sytuacji miały duże szanse na uniknięcie innych zwycięzców grup - bez rozstawienia pozostał tylko jeden z nich z najgorszym współczynnikiem - i tak też się stało.
Kuzbass, z którym zmierzy się Grupa Azoty ZAKSA Kędzierzyn-Koźle, zajął w grupie B drugie miejsce.
W poprzednim sezonie ekipa z Kemerowa niespodziewanie odebrała Zenitowi Kazań mistrzostwo Rosji, a latem dołożyła jeszcze do kolekcji SuperPuchar.
W składzie Kuzbass ma kilku reprezentantów "Sbornej", a trenerem zespołu jest od tego sezonu dobrze znany w Polsce Gheorghe Cretu. Rumun pracował w przeszłości w Indykpolu AZS Olsztyn, Cuprum Lubin i - przed przenosinami do Kemerowa - w Asseco Resovii Rzeszów.
Trentino z kolei, z którym powalczy Jastrzębski Węgiel, zajęło drugie miejsce w grupie A.
Włoski zespół w latach 2009-11 trzy razy z rzędu triumfował w Lidze Mistrzów, osiem lat temu zajął w prestiżowych rozgrywkach trzecie miejsce, a w sezonie 2015/16 był drugi.
Ostatnie lata były dla klubu nieco słabsze: rok temu startował w Pucharze CEV - europejskich rozgrywkach niższej rangi - i odniósł w nim zwycięstwo.
Obecnie drużyna Energy T.I Diatec Trentino ma w składzie m.in. Amerykanina Aarona Russella, ubiegłorocznych mistrzów Europy Serbów Srecko Lisinaca i Urosa Kovacevica, reprezentantów Włoch Lucę Vettoriego i Davide Candellaro, znanego francuskiego libero Jenię Grebennikova oraz Słoweńca Klemena Cebulja.
Ćwierćfinały LM siatkarzy odbywają się w systemie: mecz i rewanż. Pierwsze spotkania odbędą się w dniach 3-5 marca, rewanże tydzień później.
Podobnym systemem rozgrywane są półfinały, których pierwszą odsłonę zobaczymy w dniach 24-26 marca, a odsłonę drugą w dniach 7-9 kwietnia.
ZAKSA w przypadku awansu do półfinału zagra z lepszym z pary: Fakieł Nowy Urengoj - Sir Sicoma Monini Perugia. Co ciekawe, trenerem drugiego z tych zespołów jest szkoleniowiec biało-czerwonych Vital Heynen, a liderem - reprezentant Polski kubańskiego pochodzenia Wilfredo Leon.
Jastrzębianie natomiast, jeśli awansują do półfinału, zmierzą się w dwumeczu z belgijskim Knack Roeselare lub broniącym tytułu włoskim Cucine Lube Civitanova, w którym występuje Mateusz Bieniek.
Finał rozgrywek odbędzie się 16 maja w Berlinie.
