Robert Kubica (Ford Fiesta WRC) z pilotem Maciejem Szczepaniakiem uzyskali piąty czas na odcinku testowym przed rozpoczynającym się w czwartek 82. Rajdem Monte Carlo, pierwszą w sezonie 2014 rundą mistrzostw świata. Najszybszy był broniący tytułu Francuz Sebastien Ogier (VW Polo WRC), a Polaka wyprzedzili jeszcze Brytyjczyk Kris Meeke, Norweg Mads Oestberg (obaj Citroen DS3 WRC) oraz Fin Jari-Matti Latvala (Volkswagen Polo R).
Szybsi od polskiej załogi byli tylko kierowcy fabryczni, Kubica pojechał najlepiej z ekipy M-Sport.
Testy odbyły się na 3,5-kilometrowym odcinku Chateauvieux w Alpach Wysokich, gdzie wyznaczono trasy prób sportowych pierwszego dnia rajdu.
Sportowa rywalizacja w 82. rajdzie Monte Carlo rozpocznie się w czwartek, serwis zlokalizowano przy parku wodnym w Gap. W programie dnia są dwie pętle, każda ma trzy odcinki specjalne w Alpach Wysokich.
W piątek kierowców czeka przejazd pięciu odcinków, na początek klasyczne Vitrolles-Faye i Selonnet-Breziers. Ten pierwszy ma 49 km długości, drugi - 22,6 km. Wieczorem rozegrany zostanie odcinek Clumanc-Lambruisse (20,1 km).
W sobotę ostatniego dnia imprezy w programie są cztery OS-y w Alpach Nadmorskich, po dwa w dwóch pętlach, trasa jednego z nich prowadzi przez Przełęcz Turini. Po raz pierwszy zawodnicy przejadą je w ciągu dnia, drugi, nocny przejazd rozpocznie się po godzinie 20.
Pierwsza załoga ma wrócić do Monako o godz. 22.25. Rajd zakończy w niedzielę uroczyste ogłoszenie wyników i rozdanie nagród, które odbędzie się przed pałacem książęcym w Monako.
W sumie przez trzy dni kierowcy przejadą 1396 km, w tym 383 km piętnastu odcinków specjalnych.
Monte Carlo będzie drugim tegorocznym występem Kubicy. W pierwszy weekend stycznia krakowianin za kierownicą Forda Fiesty RRC (Regional Rally Car) wygrał w Austrii Janner Rally, pierwszą rundę mistrzostw Europy.
(j.)