Ekologia coraz bardziej wkracza w nasze życie, czego przykładem może być lansowana przez naukowców wierzba wiciowa. Właściwości energetyczne tej dalekiej krewnej drzewa, które na stałe wpisało się w romantyczny polski krajobraz, są porównywalne z właściwościami węgla czy oleju opałowego. Starostwo powiatowe w Lidzbarku Warmińskim zainwestowało w nowoczesną komunalną kotłownię opalaną takim surowcem.
Wydzielane przez spalaną wierzbę ciepło to nie jedyny atut tej rośliny. Wierzba, jak każda roślina, przyswaja sobie obecny w powietrzu dwutlenek węgla, oczyszczając powietrze. Dodatkowo, popiół po jej spaleniu może być z powodzeniem wykorzystywany jako nawóz. Koszty produkcji surowca są bardzo niskie, a na plantacji wierzby znajdzie się praca dla miejscowych bezrobotnych. Roślina choć nazywana jest wierzbą, to tak naprawdę ma niewiele z nią wspólnego. Są to krzewy, które się ścina specjalnymi maszynami. Rocznie z hektara plantacji można uzyskać około 15 ton ekologicznego opału równego 9 tonom węgla.
12:45