Na kosmodromie Bajkonur trwają ostatnie przygotowania do zaplanowanego na sobotę startu rosyjskiej rakiety Sojuz. Zawiezie ona na Międzynarodową Stację Kosmiczną jej kolejną załogę, która spędzi tam 12 dni.

W misji bierze udział Amerykanin Michael Foale, Rosjanin Aleksander Kaleri i Hiszpan Pedro Duque. Amerykański dowódca misji, poza przygotowaniami do własnej kosmicznej podróży, był wyraźnie podekscytowany zapowiedziami, że być może jeszcze w tym tygodniu kosmos podbiją także Chińczycy, dokonując pierwszego, załogowego lotu: Moim zdaniem, jeśli wszystko pójdzie pomyślnie, to będzie to ogromne osiągnięcie. Będzie to wydarzenie, które tak na prawdę wyznaczy w historii początek wieku. Oczywiście w oczach wielu będą naszymi rywalami, jednak my kosmonauci i astronauci latamy wspólnie, tak często współpracujemy.

Chiny zamierzają wysłać w kosmos swój pierwszy pojazd załogowy jeszcze w tym tygodniu, być może pojutrze. Z wypowiedzi przedstawicieli chińskich władz wynika, że w lot po ziemskiej orbicie poleci jeden taikonauta - tak określani są chińscy kosmonauci.

15:45