Śmigłowiec Organizacji Narodów Zjednoczonych musiał awaryjnie lądować na terytorium Somalii. Chwilę później maszyna została przechwycona przez organizację terrorystyczną Asz-Szabab.
Porwanie helikoptera potwierdził w środę rzecznik ONZ Stephane Dujarric. Według Somalijskiej Narodowej Agencji Informacyjnej (SONNA), śmigłowiec musiał awaryjnie lądować z powodu usterki mechanicznej, najprawdopodobniej awarii silnika, w somalijskim regionie Galmudug. Jest on kontrolowany przez powiązaną z Al-Kaidą grupę terrorystyczną Asz-Szabab.
Helikopter miał problemy tuż po starcie z miasta Beledweyne w środkowej części Somalii. Misja do Spraw Pomocy Somalii (UNSOM) przekazała, że maszyna "przeprowadzała lotniczą ewakuację medyczną". Instytucja dodała, że zbiera wiadomości o tym, co się wydarzyło i podejmuje działania w odpowiedzi na tę sytuację.
Reuters, powołując się na wewnętrzną notatkę ONZ, pisze, że na pokładzie śmigłowa było dziewięć osób - dwóch Somalijczyków, kilku obcokrajowców i personel wojskowy. Według ustaleń agencji zadaniem maszyny był transport rannych żołnierzy z regionu Galmudug. Śmigłowiec miał na pokładzie także środki medyczne. Sześć osób zostało schwytanych przez terrorystów, a los pozostały trzech pasażerów pozostaje nieznany.
"Wszystkie loty ONZ zostały tymczasowo zawieszone w okolicy do odwołania" - czytamy w notatce.
Agencja Associated Press przekazała z kolei w środę wieczorem, powołując się na somalijskie władze, że jeden pasażerów helikoptera zastrzelony podczas próby ucieczki.
Zdarzenie miało miejsce kilka tygodni po tym jeden z przywódców Asz-Szabab - Maalim Ayman - został zabity w wyniku wspólnej operacji wojskowej sił somalijskich i amerykańskich. Miało to miejsce 17 grudnia 2023 roku.
"Ayman był odpowiedzialny za planowanie wielu śmiertelnych ataków terrorystycznych w Somalii i pobliskich krajach" - napisał w oświadczeniu, które pojawiło się w mediach społecznościowych, Daud Aweis, somalijski minister informacji.
Maalim Ayman, a senior leader of Al Shabab, was confirmed to have been killed in a joint operation by the Somali National Army with assistance from US forces on December 17th. Ayman was accountable for planning multiple lethal terrorist attacks in #Somalia and nearby countries. pic.twitter.com/ab6pNHUIZv
DaudAweisDecember 21, 2023
Amerykańscy urzędnicy twierdzą, że Ayman był odpowiedzialny m.in. za atak terrorystyczny na personel USA i Kenii, który miał miejsce 5 stycznia 2020 r.
Asz-Szabab to radykalna islamistyczna organizacja terrorystyczna, która od 2012 roku stanowi komórkę Al-Kaidy w Rogu Afryki. Ugrupowanie liczy ok. 14 tys. bojowników, którzy walczą w somalijskiej wojnie domowej o przejęcie władzy, wprowadzenie prawa szariatu i ustanowienie kalifatu islamskiego.