Co najmniej sześć osób zginęło, a około 50 zostało rannych podczas silnego trzęsienia ziemi, które rano nawiedziło północne Włochy. Jak poinformowała włoska agencja Ansa, wstrząsy miały siłę 5,9 stopnia w skali Richtera.
Ofiary śmiertelne to głownie mieszkańcy prowincji Ferrara. Dwie osoby zginęły w miejscowości Sant'Agostino, gdzie zawalił się zakład ceramiczny, a jedna w Ponte Rodoni di Bondeno; runął tam magazyn małej firmy. Znaczne zniszczenia są w rejonie Modeny. Koło Bolonii na atak serca zmarła 37-letnia Niemka. Jedną osobę uznano za zaginioną.
Z gruzów udaje się wydobyć żywych ludzi. W miejscowości Finale Emilia wydobyto 5-letnią dziewczynkę, którą przewieziono do szpitala. Pomoc dla niej wezwał krewny, przebywający w Nowym Jorku. Rodzina dziewczynki nie była w stanie dodzwonić się po służby ratunkowe, dlatego on wezwał je telefonując zza Oceanu.
Wstrząsy trwały około 20 sekund. Były odczuwane w dziesiątkach miast i miejscowości. Ludzie w panice zaczęli puszczać swoje domy i wychodzić na ulicę. Po silnym wstrząsie nastąpiło kilka słabszych o sile 2,9-3,3 w skali Richtera. Najbardziej wstrząsy odczuli mieszkańcy Bolonii, Ferrary, Modeny, Mantui i Rovigo. W rejonie tych miast są największe zniszczenia. Ale trzęsienie ziemi odczuwalne było na całej północy kraju, między innymi w Weronie i Vicenzy w Wenecji Euganejskiej, w dużej części Toskanii, w Lombardii, Trydencie i Friuli-Wenecji Julijskiej.
Z niektórych, zwłaszcza zabytkowych budynków i małych kościołów zostały tylko sterty gruzów. Zawaliło się wiele hal fabrycznych. Ewakuowano kilka szpitali. Koło Modeny otwarto punkty dla osób pozbawionych dachu nad głową. Sytuację w rejonach nawiedzonych przez kataklizm - służby określają jako dramatyczną.
Epicentrum trzęsienia znajdowało się na głębokości 10 kilometrów, około 35 km na północy zachód od Bolonii na północy kraju. w regionie Emilia-Romania.
Trzy lata temu trzęsienie ziemi o sile 6,3 spowodowało w mieście L'Aquila w środkowych Włoszech śmierć blisko 300 osób. Dziesiątki tysięcy osób zostało bez dachu nad głową.