Po raz pierwszy polscy parlamentarzyści, 47 posłów i senatorów, biorą udział w posiedzeniu Parlamentu Europejskiego w Strasburgu. Trwa tam specjalna debata o rozszerzeniu UE. Obok stałych eurodeputowanych uczestniczy w niej w sumie prawie 200 parlamentarzystów z krajów kandydujących.
W kwietniu przyszłego roku po podpisaniu traktatu członkowskiego polscy parlamentarzyści będą zasiadać w charakterze obserwatorów, a od czerwca 2004 będą pełnoprawnymi członkami parlamentu. Dzisiejsze spotkanie jest taką próbą generalną przed poszerzeniem Unii Europejskiej, które stanie się faktem 1 maja 2004 roku.
Debatę otworzył przewodniczący Parlamentu Europejskiego Pat Cox. Wasz czas w Europie nadszedł - podkreślił przewodniczący, zwracając się do przedstawicieli państw kandydujących. Piąte rozszerzenie UE nastąpi w dwóch falach i jest nieodwracalne - zaznaczył Cox.
Dodał, że to właśnie parlamentarzyści powinni wziąć w swoje ręce rozszerzenie i uzyskać dla niego przyzwolenie społeczeństw zarówno w krajach członkowskich UE, jak i w krajach kandydujących.
Goście z krajów kandydujących mieli możliwość krótkich wystąpień podczas debaty. Jak na tych europejskich salonach czują się polscy parlamentarzyści, o tym w relacji specjalnej wysłanniczki RMF do Strasburga Katarzyny Szymańskiej-Borginon:
Po południu szef Komitetu Spraw Zagranicznych, niemiecki deputowany Elmar Brok przedstawi Raport Parlamentu Europejskiego o postępach procesu rozszerzenia UE.
14:10