Amerykański sekretarz skarbu Jack Lew będzie przewodniczył delegacji USA podczas obchodów 70. rocznicy wyzwolenia niemieckiego obozu Auschwitz, które odbędą się 27 stycznia - poinformował Biały Dom. Jack Lew przed objęciem w styczniu 2013 roku funkcji sekretarza skarbu był szefem personelu prezydenta Baracka Obamy w Białym Domu.
Jak poinformował rzecznik Muzeum Auschwitz Bartosz Bartyzel, udział swoich delegacji w uroczystościach potwierdziło 31 państw. To prezydenci m.in. Austrii - Heinz Fischer, Chorwacji - Ivo Josipović, Francji - Francois Hollande, Niemiec - Joachim Gauck, Ukrainy - Petro Poroszenko i Polski - Bronisław Komorowski. Na uroczystościach będą też koronowane głowy z Belgii - król Filip I z królową Matyldą, a także Holandii - król Willem-Alexander z królową Maximą. Reprezentantem Stolicy Apostolskiej będzie metropolita krakowski kard. Stanisław Dziwisz. Na czele delegacji rosyjskiej stanie ambasador w Polsce Siergiej Andriejew.
Gośćmi obchodów rocznicowych mają być także filantropi, którzy w ramach kampanii "18 Filarów Pamięci" wsparli Fundację Auschwitz-Birkenau. Każdy z nich przekazał kwotę 1 mln euro. Wśród darczyńców jest przewodniczący Światowego Kongresu Żydów Ronald S. Lauder.
Niemcy założyli obóz Auschwitz w 1940 r., aby więzić w nim Polaków. Od 1942 r. stał się on największym miejscem zagłady europejskich Żydów. W Auschwitz niemieccy naziści zgładzili co najmniej 1,1 mln ludzi, głównie Żydów, a także Polaków, Romów, jeńców sowieckich i osoby innej narodowości. 27 stycznia 1945 r. obóz został wyzwolony przez żołnierzy Armii Czerwonej.
Staraniem byłych więźniów w lipcu 1947 r. na terenie byłych obozów Auschwitz I i Auschwitz II-Birkenau utworzono Muzeum. W ub.r. odwiedziło je ponad 1,5 mln osób. Tereny byłego obozu w 1979 r. zostały wpisane, jako jedyny tego typu obiekt, na listę Światowego Dziedzictwa UNESCO.
27 stycznia, dzień wyzwolenia obozu Auschwitz, jest na świecie obchodzony jako Międzynarodowy Dzień Pamięci o Holokauście.
