Sztafeta z ogniem olimpijskim, która przemierza Brazylię przed igrzyskami w Rio de Janeiro, dotarła do miejscowości Ijui w stanie Rio Grande do Sul na południu kraju. W miasteczku znicz witali m.in. potomkowie polskich emigrantów.

Grupa osób pochodzenia polskiego, przybyła na uroczystość ubrana w tradycyjne stroje z elementami ludowymi. Ich zdjęcie zostało zamieszczone na oficjalnym koncie igrzysk na Twitterze.

Pochodnia maszerowała ze starej stacji kolejowej przez Plac Republiki i Plac Imigrantów. W imprezie wzięło udział 12 grup potomków przybyszów z różnych krajów - powiedział w rozmowie z Polską Agencją Prasową koordynator działającego w miejscowości polskiego zespołu ludowego "Krakus" - Cesar Nowaczyk.

Do regionu, w którym położone jest Ijui, pierwsi Polacy przybyli jeszcze na początku XIX wieku. W samym mieście działają m.in. dwie polskie grupy folklorystyczne, a oprócz osób pochodzenia polskiego zamieszkują ją również ludzie o korzeniach niemieckich, łotewskich czy holenderskich.

Jak podaje polskie MSZ, dokładna liczba członków Polonii w Brazylii nie jest znana. Niektórzy autorzy szacują polską grupę etniczną na 800 tys., inni na jeden procent ludności kraju, to znaczy ponad półtora miliona osób. Potomkiem polskich emigrantów jest m.in. piłkarz zespołu biało-czerwonych - Thiago Cionek. Jak twierdził w jednym z wywiadów, jego pradziadkowie wyjechali do Brazylii w 1900 roku.

Igrzyska rozpoczną się 5 sierpnia i potrwają do 12 sierpnia. Ceremonia otwarcia odbędzie się na stadionie Maracana.

(abs)