Amerykańscy naukowcy opublikowali w czasopiśmie "Science" mapę genetyczną kukurydzy. To nie jest pierwszy roślinny genom, który doczekał się rozkodowania, ale - jak dotąd - najtrudniejszy i prawdopodobnie najważniejszy.
Kod genetyczny kukurydzy zawiera aż 32 tysiące genów, znacznie wiecej, niż w przypadku człowieka. Są one jednak upakowane zaledwie na 10-ciu chromosomach, z bardzo licznymi powtórzeniami łańcucha DNA. Zdaniem szefa zespołu badawczego, Richarda Wilsona z Washington University w St. Louis, na te wyniki czekali między innymi badacze, którzy chcą tworzyć odmiany kukurydzy odporne na suszę, czy wyższe temperatury. To także szansa na wyhodowanie kukurydzy dającej większe plony, czy mającej smaczniejsze ziarna. Te wyniki posłużą także badaczom zajmującym się innymi gatunkami roślin. Znaczenie kukurydzy dla wyżywienia ludzkości, jako paszy dla zwierząt, czy wreszcie źródła biopaliw jest trudne do przecenienia. Są szanse, że teraz będzie ją można wykorzystać jeszcze lapiej.
