Komputerowy psychiatra? Brzmi to nieco jak science-fiction, ale nie ma w tym nic dziwnego, bowiem sprawa dotyczy planowanych załogowych lotów na Marsa. To jakby gra komputerowa, która stawia astronautów wobec pewnych problemów i podpowiada możliwe rozwiązania.
Astronauci pracujący na orbicie Ziemi korzystają z pomocy psychiatrów, mogą z nimi rozmawiać. Wyprawa marsjańska nie da takich możliwości, bo sygnał będzie podróżował na Ziemię nawet do 20 minut, a misja potrwa nawet trzy lata.
Dlatego, z myślą o przyszłej misji na Czerwoną Planetę, powstaje oprogramowanie, które ma pomóc astronautom po pierwsze w rozwiązywaniu konfliktów, po drugie w radzeniu sobie ze stresem, czy stanami depresji. Są szanse, że w razie sukcesu program przyda się także na Ziemi, tym, którzy pracują w odizolowanych zespołach, na przykład na Antarktydzie.
