Pogoń Szczecin skromnie, ale zasłużenie wygrała w Grodzisku Wielkopolskim z Wartą Poznań na inaugurację sezonu. Jedynego i zarazem pierwszego gola w rozgrywkach zdobył król strzelców greckiej ekstraklasy z 2019 roku Efthymios Koulouris, który w przerwie letniej trafił do szczecińskiej drużyny.
Warta Poznań przystąpiła do meczu mocno osłabiona, bez czterech podstawowych zawodników: Adama Zrelaka, Michała Kopczyńskiego, Konrada Matuszewskiego i Dimitriosa Stavropoulosa. Poznański klub nie zamknął jeszcze budowy składu na ten sezon, co było widać po ławce rezerwowych. Trener gospodarzy Dawid Szulczek na zmianę miał bramkarza Jędrzeja Grobelnego, doświadczonego Fina Nilo Maenpę oraz.. siedmiu młodzieżowców, z których trzech nie wystąpiło jeszcze w ekstraklasie.
Szczecinianie takich kłopotów nie mają, a wręcz przeciwnie - można odnieść wrażenie, że trener Jens Gustafsson ma raczej kłopot bogactwa. Widać było też, że "portowcy" do Grodziska Wielkopolskiego przyjechali po pełną pulę. Zdecydowanie lepiej radzili sobie w rozgrywaniu akcji, potrafili swobodnie wymieniać piłkę 30 metrów przed bramką rywali. Warciarze takiej możliwości nie mieli, raczej szybkimi podaniami lub strzałami z dystansu próbowali finalizować swoje akcje.
Goście posiadali przewagę, ale defensywa "zielonych" bez swoich trzech filarów (Dimitriosa Stavropoulosa oraz Jana Grzesika i Roberta Ivanova, którzy odeszli po zakończeniu poprzedniego sezonu) radziła sobie całkiem nieźle. Adrian Lis nie miał zbyt wiele pracy, bowiem często wyręczali go koledzy. Poznaniacy w ofensywie nie mieli z kolei zbyt wielu atutów, choć strzał Stefana Savica sprawił trochę kłopotów Dante Stipicy.
Pogoń cierpliwie szukała drogi do bramki i w końcu ją znalazła. Po miękkiej wrzutce Marcela Wędrychowskiego, Mateusz Kupczak nie był w stanie przeciąć lotu piłki, a ta wpadła wręcz na nogę Efthymiosa Koulourisa. Grecki napastnik dołożył tylko nogę.
EFTHIMIOS KOULOURIS! Mamy pierwszego gola w nowym sezonie @_Ekstraklasa_! Starcie @WartaPoznan z @PogonSzczecin moecie oglda w CANAL+ SPORT i CANAL+ online: https://t.co/MFGL0TARQW pic.twitter.com/47diH8U5x6
CANALPLUS_SPORTJuly 21, 2023
Co ciekawe, nieco ponad dwa tygodnie temu w sparingu w Opalenicy Pogoń wygrała z Wartą 3:0, a dwa gole zdobył właśnie Grek.
Warciarze szybko stworzyli sobie okazję do wyrównania; po dalekim wyrzucie z autu w polu karnym, Maciej Żurawski miał jednak kłopoty z odpowiednim złożeniem się do strzału i uderzył niezbyt precyzyjnie, wysoko nad poprzeczką.
Druga połowa wyglądała dość podobnie, poznaniacy oddali inicjatywę przeciwnikowi i przyjęli "postawę wyczekującą". Kilka razy udało im się przejąć piłkę na środku boiska i przeprowadzić szybkie ataki, lecz brakowało dokładnego ostatniego podania. Bliski wyrównania był Wiktor Pleśnierowicz, który po odegraniu piłki przez Jakuba Bartkowskiego próbował wcisnąć futbolówkę do siatki, ta jednak potoczyła się obok słupka.
Jak to nie wpado?! @WartaPoznan bya blisko wyrwnania, ale @PogonSzczecin wci prowadzi! Mecz trwa w CANAL+ SPORT i CANAL+ online: https://t.co/MFGL0TBpGu pic.twitter.com/2xJ5c7iLe7
CANALPLUS_SPORTJuly 21, 2023
Portowcy starali się spokojnie rozgrywać piłkę, nie dążyli za wszelką cenę do podwyższenia wyniku. Tempo meczu spadło, emocji też nie było za wiele. Trener Dawid Szulczek desygnował do gry rezerwowych, ale nastolatkowie poznańskiej drużyny nie byli w stanie odwrócić losów spotkania. Debiuty w ekstraklasie zaliczyli Jakub Wajman i Kacper Przybyłko.
W 82. minucie niezłym uderzeniem z dystansu popisał się Benedikt Zech, ale Adrian Lis był na posterunku. Warta Poznań natomiast do końca walczyła o remis, ale chaotyczne i szarpane ataki nie mogły zakończyć się powodzeniem.
Bramka: 0:1 Efthymis Koulouris (36.).
Żółta kartka: Warta Poznań - Wiktor Pleśnierowicz.
Sędzia: Damian Sylwestrzak (Wrocław).
Widzów: 3274.
Warta Poznań: Adrian Lis - Jakub Bartkowski (85. Jakub Wajman), Mateusz Kupczak, Dawid Szymonowicz, Wiktor Pleśnierowicz, Jakub Kiełb (85. Kacper Przybyłko) - Kajetan Szmyt, Miguel Luis (71. Niilo Maenpaa), Maciej Żurawski (71. Wiktor Kamiński), Stefan Savic - Dario Vizinger (79. Jakub Sangowski).
Pogoń Szczecin: Dante Stipica - Linus Wahlqvist, Benedikt Zech, Mariusz Malec, Leonardo Koutris - Marcel Wędrychowski (69. Wahan Biczachczjan), Mateusz Łęgowski (62. Rafał Kurzawa), Luka Zahovic (69. Sebastian Kowalczyk), Joao Gamboa, Kamil Grosicki - Efthymis Koulouris (88. Alexander Gorgon).