Obrońcy tytułu Francuzi oraz Macedończycy i Serbowie będą rywalami biało-czerwonych w pierwszej fazie mistrzostw Europy piłkarzy ręcznych, które w dniach 15-31 stycznia 2016 roku odbędą się w Polsce. Losowanie grup przeprowadzono dziś w Krakowie.
W rezultacie losowania 16 zespołów podzielono na cztery grupy, z których po trzy najlepsze ekipy, z zaliczeniem wyników uzyskanych w meczach między nimi, awansują do drugiej rundy turnieju.
Podopieczni niemieckiego trenera Michaela Bieglera wszystkie spotkania podczas całego turnieju rozgrywać będą w Krakowie.
Mamy niezwykle ciężkiego przeciwnika. Musimy to szczerze powiedzieć - uważa selekcjoner biało-czerwonych mając na myśli Francję. Podkreślił, że pozostali daj rywale "są wielkimi handballowymi nacjami".
Nie zawsze wychodzi jak byśmy chcieli. Gramy przy własnej publiczności, w swoich murach. Mam nadzieję, że to nas poniesie do końca - powiedział obrotowy reprezentacji Polski Bartosz Jurecki.
Przed piątkową uroczystością drużyny podzielono na cztery koszyki. W przypadku czterech ekip już przed losowaniem wiadomo w jakich grupach wystąpią. Ze względów organizacyjnych i marketingowych zdecydowano, że Polacy w pierwszej fazie zagrają w Krakowie (gr. A), Chorwaci w Katowicach (gr. B), Niemcy we Wrocławiu (gr. C), zaś Duńczycy w Gdańsku (gr. D). Do nich były losowane kolejne zespoły.
Prezesowi Europejskiej Federacji Piłki Ręcznej (EHF) Jeanowi Brihault i jej sekretarzowi generalnemu Michaelowi Wiedererowi pomagały trzy "sierotki", którymi byli znani piłkarze ręczni.
Najpierw "przy pomocy" Duńczyka Madsena Mensaha Larsena rozlosowano dwie pozostały ekipy z koszykami pierwszego. Francja trafiła do grupy A, zaś Hiszpania do C. Po chwili na scenę wszedł niemiecki zawodnik Andreas Wolff, który zebrał burzę braw, po tym jak przywitał się w języku polskim. Wyciągnął z pucharów kulki z drużynami z koszyka trzeciego (z wyjątkiem Niemiec: Białoruś, Macedonia, Rosja).
Kapitan drużyny narodowej i jej bramkarz Sławomir Szmal losował drużyny z koszyka drugiego (poza Polska, Islandię, Szwecję, Węgry) i czwartego (Czarnogóra, Norwegia, Serbia, Słowenia).
W trakcie imprezy, która trwała półtorej godziny wystąpili m.in. zespół Sound'N'Grace, Liber i Natalia Szroeder. Podczas prezentacji na telebimie miast, w których odbędą się mecze Euro (Gdańsk, Katowice, Kraków, Wrocław) najwięcej braw zebrał prezydent stolicy Górnego Śląska. Wykazał się dużym poczuciem humoru. Zamiast krótkiego przemówienia na kartkach pokazał napisy, z których wynikało dlaczego warto udać się do "jego" miasta, m.in. "Rolada, Śląska Gościnność" itp.
Na początku uroczystości krótko wypowiedział się m.in. nowy minister sportu Adam Korol, dla którego było to pierwsze takie wystąpienie od momentu objęcia urzędu.
Ten turniej, to doskonała promocja Polski, miasta gospodarzy turnieju: Gdańska, Katowic, Krakowa i Wrocławia. Piłkarze ręczni, to wielcy wojownicy. Jestem dumny, że wielu z nich, to moi znajomi, przyjaciele. Wierzę w naszą drużynę, że to Polska wygra mistrzostwa Europy - powiedział.
Wyniki losowania:
grupa A (Kraków): Francja, Polska, Macedonia, Serbia
grupa B (Katowice): Chorwacja, Islandia, Białoruś, Norwegia
grupa C (Wrocław): Hiszpania, Szwecja, Niemcy, Słowenia
grupa D (Gdańsk): Dania, Węgry, Rosja, Czarnogóra
(mal)