Lionel Messi najlepszym futbolistą świata w 2010 roku. Grający w Barcelonie Argentyńczyk został laureatem Złotej Piłki FIFA (FIFA Ballon d'Or). Wyprzedził Andresa Iniestę i Xaviego Hernandeza.
Po raz pierwszy przyznano jedno wyróżnienie dla najlepszego piłkarza globu. Dotychczas liczyły się dwa plebiscyty - od 1991 roku FIFA nagradzała "Piłkarza Roku", a od 1956 roku magazyn "France Football" przyznawał "Złotą Piłkę". Pół roku temu szef FIFA Joseph Blatter podpisał z redakcją francuskiego magazynu porozumienie w tej sprawie.
Messi, który przed rokiem zwyciężył w obu plebiscytach, otrzymał 22,65 procent oddanych głosów. Drugi był jego partner z Barcelony, zdobywca jedynego gola w finale mistrzostw świata w RPA Hiszpan Andres Iniesta - 17,36, a trzeci inny z graczy "Barcy" i mistrzów świata Xavi Hernandez - 16,48 proc.
To dla mnie szczególny dzień, tym bardziej, że nie spodziewałem się zwycięstwa w tegorocznej edycji. Wielką radość stanowił dla mnie już fakt, że mogę się znaleźć w finałowej trójce i to w gronie przyjaciół z klubu. Bez nich, podobnie jak wszystkich moich rodaków z Argentyny, by mnie tu nie było - powiedział wyraźnie zaskoczony 23-letni Argentyńczyk.
Sukces zawdzięcza głównie świetnej i efektownej grze w barwach mistrza Hiszpanii. W 2010 roku zdobył dla "Dumy Katalonii" 58 bramek. Na mundialu w RPA rozczarował najmniej z Argentyńczyków, ale jego dobra gra wystarczyła jedynie na ćwierćfinał.
Po raz ósmy w 20-letniej historii nagród FIFA laureatem został zawodnik Barcelony. Wcześniej wyróżnienie zostali Brazylijczycy: Romario (1994), Ronaldo (1996-97), Rivaldo (1999) i Ronaldinho (2004-05).
Natomiast biorąc pod uwagę 55-letnią historię plebiscytu "France Football", dopiero po raz trzeci finałowa trójka wywodziła się z jednego klubu. W latach 1988-89 tworzyli ją wyłącznie zawodnicy AC Milan.
Najlepszą piłkarką 2010 roku uznano, po raz piąty z rzędu, Brazylijkę Martę. Wyróżnienie za pracę trenerską przypadło Portugalczykowi Jose Mourinho, który doprowadził Inter Mediolan do triumfu w Lidze Mistrzów, a obecnie pracuje w Realu Madryt. "Bramką roku" wybrano trafienie Turka Hamita Altintopa w meczu eliminacji mistrzostw Europy z Kazachstanem.
Nagrody FIFA za rok 2010:
najlepszy piłkarz: Lionel Messi (Argentyna/Barcelona)
najlepsza piłkarka: Marta (Brazylia/FC Gold Pride Santos)
najlepszy trener męskiego futbolu: Jose Mourinho (Portugalia/Inter Mediolan, Real Madryt)
najlepszy trener żeńskiego futbolu: Silvia Neid (reprezentacja Niemiec)
nagroda specjalna prezydenta FIFA: arcybiskup Desmond Tutu (za pomoc w organizacji MŚ w RPA)
nagroda im. Ferenca Puskasa na najładniejszego gola: Hamit Altintop (Turcja)
nagroda fair play: kobieca reprezentacja Haiti do lat 17
jedenastka roku FIFA i FIFPro: Iker Casillas (Hiszpania/Real Madryt) - Maicon (Brazylia/Inter Mediolan), Carles Puyol, Gerard Pique (obaj Hiszpania/Barcelona), Lucio (Brazylia/Inter Mediolan) - Andres Iniesta, Xavi Hernandez (obaj Hiszpania/Barcelona), Wesley Sneijder (Holandia/Inter Mediolan) - Cristiano Ronaldo (Portugalia/Real Madryt), David Villa (Hiszpania/Barcelona), Lionel Messi (Argentyna/Barcelona).