Mariusz Prudel i Grzegorz Fijałek - jako jedyni z Polaków - awansowali do ćwierćfinału turnieju World Tour Grand Slam siatkarzy plażowych w Starych Jabłonkach. Z dalszej rywalizacji odpadli Michał Kądzioła i Jakub Szałankiewicz oraz Piotr Kantor i Bartosz Łosiak.
Najlepszy polski duet pokonał 2:0 Rosjan Konstantina Semenowa i Sergieja Prokopijewa. Wyrównana walka trwała jedynie w pierwszym secie, w drugiej partii biało-czerwoni zdeklasowali przeciwników, wygrywając do 10.
Obawialiśmy się tego spotkania, ponieważ Rosjanie dysponują dobrym blokiem i sprawdziło się to w pierwszej odsłonie. Na szczęście udało nam się wyjść w końcówce obronną ręką i w drugim secie grało się już znacznie łatwiej - powiedział po meczu Fijałek.
W kolejnym pojedynku, którego stawką będzie półfinał, Polacy zmierzą się z mistrzami olimpijskimi z Pekinu Toddem Rogersem i Philem Dalhauseserem.
Porażką (0:2) w pojedynku z innymi reprezentantami Stanów Zjednoczonych Matthew Fuerbringerem i Nicholasem Luceną występ w Mazury Orlen Grand Slam zakończyli najmłodsi z biało-czerwonych duetów Kantor i Łosiak. Dziewiąte miejsce w turnieju wielkoszlemowym to największy sukces w karierze 20-letnich siatkarzy.
Ogólnie jesteśmy z pewnością zadowoleni z tego, co tu pokazaliśmy. Wszyscy nasi przeciwnicy byli znacznie bardziej od nas doświadczeni i w każdym meczu czegoś się uczyliśmy, co miejmy nadzieję zaprocentuje w przyszłości - podkreślił Kantor.
Na tym samym etapie z zawodami pożegnali się Kądzioła i Szałankiewicz, którzy ulegli 0:2 Austriakom Clemensowi Dopplerowi i Alexandrowi Horstowi. Jest w nas sportowa złość, bo rywale byli jak najbardziej w naszym zasięgu. Czekaliśmy na ich błędy, ale dziś niestety mieli dzień konia i wszystko im wychodziło. Nam zaś przytrafiały się pomyłki - ocenił Kądzioła.
W tym roku już dwukrotnie kończyli rywalizację w 1/8 finału zawodów wielkoszlemowych. Poprzednio miało to miejsce w Berlinie i Gstaad.
Cieszy powtórzenie tego rezultatu w Starych Jabłonkach, gdzie do tej pory naszym najlepszym wynikiem było 17. miejsce w 2007 i 2010 roku. Chyba można powiedzieć, że już zadomowiliśmy się w gronie kilkunastu najlepszych duetów. Prawdopodobnie dzięki temu będziemy mieli zapewniony udział w kolejnych turniejach bez konieczności występowania w kwalifikacjach - dodał 23-letni siatkarz z Dąbrowy Górniczej.
Wyniki meczów 1/8 finału z udziałem Polaków:
Mariusz Prudel, Grzegorz Fijałek (Polska, 9) - Konstantin Semenow, Sergiej Prokopijew (Rosja, 22) 2:0 (24:22, 21:10)
Matthew Fuerbringer, Nicholas Lucena (USA, 6) - Piotr Kantor, Bartosz Łosiak (Polska, 21) 2:0 (21:15, 21:13)
Clemens Doppler, Alexander Horst (Austria, 25) - Michał Kądzioła, Jakub Szałankiewicz (Polska, 10) 2:0 (21:17, 21:19)