Michał Kwiatkowski (Sky) został liderem kolarskiego wyścigu Vuelta a Espana. W niedzielę szybszy od Polaka był tylko Hiszpan Alejandro Valverde (Movistar).
38-letni Valverde pokonał o 10 lat młodszego Polaka w finiszowej rozgrywce pod górę. Obydwaj uzyskali czas 4:13.01, o trzy sekundy lepszy od dziesiątki kolarzy, którą przyprowadził na metę, wyprzedzony na ostatnich metrach przez zwycięski duet, Belg Laurens De Plus (Quick-Step). W kolejnej grupce ze stratą ośmiu sekund przyjechał Rafał Majka (Bora-hansgrohe), kończąc etap na 20. pozycji.
Na ten moment już osiągnąłem jeden z przedstartowych celów, którym była wygrana etapowa. Zobaczymy, co przyniosą kolejne dni. Najważniejsze, że bardzo dobrze rozpoczęliśmy Vueltę - powiedział Valverde.
Prowadzący w klasyfikacji po pierwszym etapie Australijczyk Rohan Dennis (BMC) nieoczekiwanie osłabł na pofałdowanej trasie w andaluzyjskim upale i został za główną grupą na ok. 20 km przed metą. Dotarł do celu w peletonie maruderów na 167. pozycji ze stratą 13.31 i pożegnał się z czerwoną koszulką lidera.
Kwiatkowski, który z pomocą kolegów z ekipy Sky znakomicie wykorzystał okazję do objęcia prowadzenia w wyścigu, w klasyfikacji generalnej wyprzedza Valverde o 14 sekund i Holendra Wilco Keldermana (Sunweb) o 24.
Majka jest 14. ze stratą 42 s do kolegi z reprezentacji Polski.
Kolarz z Torunia drugi raz w karierze założył podczas ceremonii dekoracji koszulkę lidera Vuelta a Espana. Poprzednio prowadził w klasyfikacji tego wyścigu przed dwoma laty, kiedy w czerwonym trykocie jechał przez jeden etap. Stało się to po tym, jak jego ekipa Sky wygrała otwierającą wyścig drużynową jazdę na czas, a na drugim etapie kolarz z Torunia zajął czwarte miejsce, co dało mu prowadzenie w "generalce". Teraz też objął prowadzenie w wyścigu, dzięki znakomitej indywidualnej postawie na drugim odcinku.
Czasem dwa plus dwa równa się jeden. Oczywiście chciałem także wygrać etap, ale Alejandro jest prawdziwym mistrzem. Dziękuję wszystkim kolarzom ekipy Sky za wspaniałe wsparcie na trasie - napisał na Twitterze nowy lider wyścigu.
Kwiatkowski prowadzi także w klasyfikacji punktowej oraz kombinowanej (generalna, punktowa i górska).
W poniedziałek odbędzie się trzeci etap wyścigu z Mijas do Alhaurin de la Torre (182,5 km), także w prowincji Malaga.