Niemiec Marcel Kittel z ekipy Quick-Step wygrał w Pau po finiszu peletonu 11. etap kolarskiego Tour de France. To jego piąty triumf w tegorocznym wyścigu. Bohaterem dnia był uciekający od startu Maciej Bodnar (Bora-Hasngrohe), który został doścignięty ok. 250 m przed metą. W klasyfikacji generalnej nadal prowadzi Brytyjczyk Chris Froome (Sky).
W sprinterskiej końcówce w Pau jadący w zielonej koszulce lidera klasyfikacji punktowej Kittel wyprzedził Holendra Dylana Groenewegena (LottoNL) i Norwega Edvalda Boassona Hagena (Dimension Data) - wszyscy, podobnie jak 135 kolarzy w peletonie, uzyskali czs 4:34.27.
Niewiele brakowało, aby niemiecki mistrz finiszu nie cieszyłby się ze zwycięstwa. Jeszcze 300 metrów przed metą na czele jechał samotnie Bodnar, autor jednej z najdłużsych ucieczek w historii Tour de France.
Polak był na czele ponad 200 km i blisko 4,5 godziny. Odjechał z peletonu tuż po starcie w Eymet wraz z Włochem Marco Marcato (UAE Team Emirates) i Belgiem Frederickiem Backaertem (Wanty). Po 40 kilometrach uzyskali największą przewagę - 4.30. Peleton kontrolował potem różnicę. Na 28 km przed metą, gdy istotnie zmalała, Bodnar zaatakował samotnie, odjeżdżając towarzyszom ucieczki.
Czterokrotny mistrz Polski w jeździe indywidualnej wykorzystywał swoje umiejętności samotnej walki z czasem i dystansem. Narzucił tempo, które długo pozwalało mu utrzymywać ok. 40-sekundową przewagę. Rozpędzony peleton, w którym pracowali kolarze grup mających w swych szeregach liczących się sprinterów, nie dawał jednak za wygraną. Zmniejszył straty do kilku sekund. 32-letni kolarz z Oławy został wchłonięty zaledwie 250 m przed metą.
Nie udało mu się przezwyciężyć pecha, jaki dotyka jego grupę Bora-Hansgrohe od początku wyścigu. Z rywalizacji decyzją komisji sędziowskiego został wykluczony mistrz świata Słowak Peter Sagan, walczący o szósty triumf w klasyfikacji punktowej Tour de France, a po fatalnym w skutkach upadku musiał się wycofać lider zespołu w "generalce" i dwukrotny zwycięzca klasyfikacji górskiej Rafał Majka.
Rekompensatą dla Bodnara jest przyznana mu przez organizatorów nagroda dla najbardziej walecznego kolarza 11. etapu.
Kittel od 2013 roku wygrał już w sumie 14 etapów "Wielkiej Pętli" i poprawił własny rekord niemieckich zwycięstw w tej imprezie. W tym roku triumfował już pięciokrotnie. Od startu w Duesseldorfie tylko raz został pokonany w trakcie grupowego finiszu - w Vittel czwarty etap wygrał mistrz Francji Arnaud Demare.
Rekord etapowych zwycięstw w jednym Tour de France wunosi osiem. Dzielą go Francuz Charles Pelissier (1930) oraz Belgowie Eddy Merckx (1970, 1974) i Freddy Maertens (1976). Kittel ma szanse do nich dołączyć. Grupowym finiszem mogą kończyć się jeszcze etapy: 16. w Romans-sur-Isere, 19. w Salon-de-Provence i ostatni, 21. w Paryżu.
Froome, trzykrotny zwycięzca wyścigu, który w środę już 50. dzień jechał żółtej koszulce lidera TdF i wyrównał tym samym rekord słynnego Jacquesa Anquetila, w klasyfikacji generalnej wyprzedza Włocha Fabio Aru (Astana) o 18 sekund i Francuza Romaina Bardeta (AG2R) o 51.
W czwartek czeka kolarzy trudny górski etap z Pau do Peyragudes, najdłuższy w Pirenejach (214,5 km), m.in. z premiami najwyższej (Port de Bales, 1755 m n.p.m.) i pierwszej (Col de Peyresoudre, 1569 m n.p.m.) kategorii w końcowej fazie. Metę wyznaczono na końcu 400-metrowego pasa startowego Altiport de Peyresourde-Balestas, jedynego portu lotniczego w Pirenejach. Żeby tam dojechać, trzeba na ostatnim podjeździe pokonać m.in. 200-metrowy odcinek o średnim przewyższeniu 16 procent.
Wyniki 11. etapu (Eymet - Pau, 203,5 km):
1. Marcel Kittel (Niemcy/Quick-Step) - 4:34.27
2. Dylan Groenewegen (Holandia/LottoNL)
3. Edvald Boasson Hagen (Norwegia/Dimension Data)
4. Michael Matthews (Australia/Sunweb)
5. Daniel McLay (W. Brytania/Fortuneo)
6. Davide Cimolai (Włochy/FDJ)
7. Andre Greipel (Niemcy/Lotto-Soudal)
8. Nacer Bouhanni (Francja/Cofidis)
9. Ben Swift (W. Brytania/UAE Team Emirates)
10. Danilo Wyss (Szwajcaria/BMC)
...25. Michał Kwiatkowski (Polska/Sky)
54. Maciej Bodnar (Polska/Bora-Hansgrohe)
75. Paweł Poljański (Polska/Bora-Hansgrohe) wszyscy ten sam czas
Klasyfikacja generalna po 11 etapach:
1. Christopher Froome (W. Brytania/Sky) - 47:01.55
2. Fabio Aru (Włochy/Astana) strata 18 s
3. Romain Bardet (Francja/AG2R) 51
4. Rigoberto Uran (Kolumbia/Cannondale) 55
5. Jakob Fuglsang (Dania/Astana) 1.37
6. Daniel Martin (Irlandia/Quick-Step) 1.44
7. Simon Yates (W. Brytania/Orica) 2.02
8. Nairo Quintana (Kolumbia/Movistar) 2.13
9. Mikel Landa (Hiszpania/Sky) 3.06
10. George Bennett (Nowa Zelandia/LottoNL) 3.53
...59. Paweł Poljański (Polska/Bora-Hansgrohe) 49.19
76. Michał Kwiatkowski (Polska/Sky) 58.27
116. Maciej Bodnar (Polska/Bora-Hansgrohe) 1:14.22
(mal)