Baseball i jego odpowiednik dla kobiet softball oraz karate, surfing, jazda na deskorolce i wspinaczka sportowa znalazły się wśród pięciu dyscyplin sportu rekomendowanych do włączenia do programu igrzysk w Tokio w 2020 roku.
Na liście finałowej było osiem dyscyplin. Z rywalizacji odpadły jednak squash, kręgle i wushu (chińskie sztuki walki). Wcześniej o włączenie do programu igrzysk starały się też m. in. sumo, futbol amerykański oraz... przeciąganie liny.
Z racji dużej popularności w Kraju Kwitnącej Wiśni już wcześniej w roli głównych faworytów wymieniane były baseball i softball, które gościły już w programie igrzysk, ale wypadły z niego po zawodach w Pekinie w 2008 roku.
Ostateczna decyzja dotycząca nowych dyscyplin olimpijskich zapadnie podczas sesji Międzynarodowego Komitetu Olimpijskiego przed igrzyskami w Rio de Janeiro w 2016 roku.
Wcześniej już ustalono, że dotychczasowy limit 28 dyscyplin może zostać zniesiony. Liczba sportowców nie może jednak przekroczyć 10 500.
Rekomendacja nowych sportów oznacza dodatkowo 18 kompletów medali (po dziewięć wśród kobiet i mężczyzn) i kolejnych 474 uczestników zmagań olimpijskich. Przykładowo, do sześciu drużyn baseballu potrzeba 144 zawodników, a do softballu - 90 zawodniczek.
(az)