Powrót na kort i walkę o wielkoszlemowe tytuły, począwszy już od styczniowego Australian Open, zapowiada japońska tenisistka Naomi Osaka. Idze Świątek przybędzie rywalka, która przewodziła światowemu rankingowi kobiecego tenisa WTA.
26-letnia zawodniczka, która w lipcu urodziła pierwsze dziecko, córkę Shai, nie grała od września 2022 roku. Turniej w Brisbane (31 grudnia - 7 stycznia) ma być dla niej dobrym przetarciem przed pierwszymi przyszłorocznymi zawodami Wielkiego Szlema - Australian Open.
Zdecydowanie chcę wygrać więcej Wielkich Szlemów i spędzić więcej czasu na French Open i Wimbledonie oraz zagrać na igrzyskach olimpijskich w Paryżu - powiedziała Osaka.
Czterokrotna mistrzyni Wielkiego Szlema, która miała kilka przerw w grze z powodu problemów ze zdrowiem psychicznym, reprezentowała Japonię na igrzyskach olimpijskich w Tokio, ale przegrała z Czeszką Marketą Vondrousovą z Czech w trzeciej rundzie.
Wiele przesłanek wskazuje na to, że macierzyństwo bardzo zmieniło Japonkę. Podoba mi się poczucie odpowiedzialności za Shai i chęć pokazania jej światu. Czuję się tak, jakbym grała dla niej - przyznała.
Jej ostatni triumf w Wielkim Szlemie przypadł na Australian Open w 2021 roku. Był to jej drugi tytuł w Melbourne Park po triumfie w 2019 roku, wygrała także US Open w sezonach 2018 i 2020.
W maju 2021 roku, po wycofaniu się z French Open, Osaka ujawniła, że "cierpiała na długie ataki depresji" od czasu zdobycia swojego pierwszego tytułu w US Open w 2018 roku.
Wcześniej także robiła sobie przerwy od tenisa, aby nadać priorytet swojemu zdrowiu psychicznemu i otwarcie mówiła o problemach, z którymi się borykała.