Amerykańscy pływacy pobili rekord świata w olimpijskim finale sztafet 4x100 m st. dowolnym wynikiem 3.08,24. W wyścigu tym padł również indywidualny rekord świata na 100 m Australijczyka Eamona Sullivana (47,24) i rekord Europy, który ustanowili Francuzi (3.08,32).
W zwycięskiej sztafecie płynęli: Michael Phelps, który zdobył swój drugi złoty medal w Pekinie, Garrett Weber-Gale, Cullen Jones i Jason Lezak. Tylko Cullen Jones startował dzień wcześniej w eliminacjach, w których Amerykanie pobili poprzedni rekord świata (3.12,23).
Finał tej konkurencji stał na niezwykle wysokim poziomie. Poniżej dotychczasowego rekordu popłynęło aż pięć zespołów. Rewelacyjnie popłynął Australijczyk Eamon Sullivan. Na pierwszej zmianie uzyskał wynik 47,24. Rekord świata osłodzi Australijczykom gorycz porażki – pływacy z Antypodów zdobyli tylko brązowy medal, przegrywając z Amerykanami i Francuzami.