Albo kariera arbitra, albo intratny kontrakt sponsorski – takie ultimatum władze włoskiego futbolu postawiły słynnemu sędziemu piłkarskiemu, Pierluigiemu Collinie. Arbiter podpisał kontrakt z firmą Opel, która sponsoruje także AC Milan.
We Włoszech sędziowie piłkarscy mogą zawierać kontrakty sponsorskie pod warunkiem, że uzyskają one akceptację Stowarzyszenia Sędziów. Jednak tym razem działacze uznali, że umowa Colliny powoduje konflikt interesów.
To nie pierwsza taka sprawa z udziałem włoskiego arbitra. W czasie mistrzostw świata w 2002 roku Collina pojawił się na boisku z reklamą producenta sprzętu sportowego, który sponsorował także jedną z grających wówczas drużyn.
Collina w lutym skończył 45 lat – to granica wyznaczająca początek sędziowskiej emerytury. Arbiter w drodze wyjątku dostał jednak zgodę na sędziowanie na włoskich boiskach przez kolejny rok.