Władze ligi NBA zaprezentowały nowy projekt nagród indywidualnych, które trafią do wyróżnionych zawodników po zakończeniu sezonu zasadniczego. Każda z nich zyskała nowy wygląd oraz swojego patrona. Imieniem Michaela Jordana, legendy NBA, nazwana została statuetka, która trafi do najbardziej wartościowego gracza w sezonie.
Nowy projekt statuetki MVP budzi sporo emocji wśród kibiców koszykówki. Twórcą projektu statuetki dla najbardziej wartościowego gracza jest Mark Smith, który wcześniej pełnił funkcję wiceprezesa ds. innowacyjnych projektów specjalnych w Nike. Był też projektantem w firmie Jordan Brand. Nowy wygląd nagrody został stworzony przy współpracy z samym Michaelem Jordanem.
Jestem niesamowicie zaszczycony, że stworzyłem NBA MVP Trophy we współpracy z Michaelem Jordanem. Wyrzeźbienie wizji Michaela dotyczącej jego własnego dążenia do osiągnięć sportowych w tej nagrodzie było szansą i wyzwaniem życia. Kiedy pracowaliśmy nad tym projektem, dla Michaela bardzo ważne było, aby postać nie była jego podobizną. Celem tej pracy było to, aby odbiorca mógł zobaczyć siebie w tej nagrodzie. Dla Jordana nazwanie nagrody jego imieniem było wystarczającym uznaniem - czytamy w oświadczeniu Marka Smitha, opublikowanym na stronie internetowej NBA.
The NBA today unveiled six newly designed trophies named after NBA legends, which will be presented to the end-of-season Kia Performance Award winners. The lineup is headlined by The Michael Jordan Trophy, awarded to the Kia NBA MVP.THREAD https://t.co/zmXUdtolWo
NBAPRDecember 13, 2022
Wiele szczegółów dotyczących nagrody nawiązuje do kariery Michaela Jordana. Trofeum waży 23,6 funta. Ma 26,6 cala wysokości. Jest zatem połączeniem numeru 23, z którym grał Jordan, oraz jego sześciu mistrzowskich pierścieni. Nagroda ma również kryształową piłkę do koszykówki z 23 bokami. Czarna podstawa ma pięć boków i opada pod kątem 15 stopni, co nawiązuje do pięciu nagród MVP legendy NBA oraz jego 15-letniej kariery w zespołach Chicago Bulls i Washington Wizards.
Pozostałe nagrody indywidualne, które są przyznawane po zakończeniu rozgrywek sezonu regularnego, również otrzymały swoich patronów. Zmieniono również ich wygląd. Od teraz nagroda dla najlepszego obrońcy roku nosi imię Hakeema Olajuwona, a statuetka im. Wilta Chamberlaina powędruje w ręce najlepszego debiutanta sezonu. Ponadto John Havlicek został patronem statuetki dla rezerwowego roku. Z kolei trofeum dla gracza, który poczynił największe postępy, nosi od teraz imię legendy Los Angeles Lakers George'a Mikana.
Jerry West został natomiast patronem nowej nagrody - Clutch Player of the Year. Będzie ona przyznawana zawodnikowi, który ma największy wpływ na kolegów z zespołu w trudnych momentach meczu.