Polscy siatkarze wygrali z Bułgarami 3:1 (19:25, 25:19, 25:17, 25:20) w swoim pierwszym meczu Ligi Światowej. W Kaliningradzie w turnieju tzw. elity biało-czerwoni zmierzą się jeszcze z mistrzami olimpijskimi Rosjanami i Serbami.
Polska: Dawid Konarski, Karol Kłos, Grzegorz Łomacz, Bartosz Bednorz, Mateusz Bieniek, Artur Szalpuk i Damian Wojtaszek (libero) oraz Maciej Muzaj, Paweł Woicki.
Bułgaria: Swetosław Gocew, Todor Skrimow, Georgi Seganow, Wiktor Josifow, Nikołaj Penczew, Cwetan Sokołow i Władisław Iwanow (libero) oraz Trifon Łapkow, Metodi Ananiew, Rozalin Penczew, Mirosław Gradinarow, Lubomir Agoncew, Aleks Grozdanow.
Podopieczni Stephane'a Antigi przyjechali do Kaliningradu w mocno okrojonym składzie, m.in. bez Michała Kubiaka i Fabiana Drzyzgi. Francuski szkoleniowiec postanowił dać się wykazać rezerwowym. Z Bułgarami Polacy zmierzyli się w tym sezonie po raz drugi. W maju w Krakowie w Memoriale Huberta Jerzego Wagnera przegrali 2:3.
Tym razem początek spotkania także nie ułożył się po myśli biało-czerwonych. Bardzo mocne ataki Cwetana Sokołowa były nie do zatrzymania przez blok. W tym głównie elemencie Polacy odstępowali rywalom. Mieli także poważne problemy z przyjęciem i to sprawiło, że bałkańska ekipa wygrała do 19.
Wszystko się zmieniło w kolejnych partiach. Bardzo dobra gra w obronie, a także mocna zagrywka, spowodowały, że drużyna prowadzona przez Płamena Konstantinowa zaczęła się gubić. Bardzo dobrze zaprezentował się przyjmujący Bartosz Bednorz, który był najlepiej punktującym zawodnikiem w drużynie - 15.
Bułgarzy zrobili aż 44 niewymuszonych błędów, przy 36 Polaków. Zwłaszcza w polu zagrywki widać było, że mistrzowie świata radzą sobie znacznie lepiej.
Liga Światowa ma być dla Antigi możliwością przetestowania zawodników przed igrzyskami. Ale też chce w tym czasie dać odpocząć podstawowym siatkarzom.
W sobotę Polacy zagrają z mistrzami olimpijskimi Rosjanami, którzy będą także ich grupowym rywalem w turnieju olimpijskim. W niedzielę czeka ich starcie z Serbią.
Ze względu na sierpniowe igrzyska Liga Światowa w tym sezonie toczyć się będzie w zmienionej formule. W tzw. elicie każda z drużyn weźmie udział w trzech turniejach - Polacy w Kaliningradzie, Łodzi i Nancy. W każdym z nich do rozegrania są po trzy mecze. Awans do Final Six uzyska pięć zespołów najwyżej notowanych w zbiorczej tabeli oraz Polska - jako gospodarz turnieju finałowego, który zaplanowany jest 13-17 lipca w Krakowie.
W Łodzi rywalami polskich siatkarzy będą Argentyna, Francja i ponownie Rosja. Na zakończenie fazy interkontynentalnej, w pierwszy weekend lipca, powalczą z Brazylią, Belgią i Francją.
(mn)