Zdobywczyni drugiego miejsca w poprzednim sezonie Pucharu Świata w biegach narciarskich i triumfatorka cyklu Tour de Ski Justyna Kowalczyk zwyciężyła w 78. edycji plebiscytu "Przeglądu Sportowego" i TVP na dziesięciu najlepszych sportowców w 2012 roku.
Podopieczna Aleksandra Wierietielnego wygrała po raz czwarty - podobnie jak Stanisława Walasiewicz, Adam Małysz i Irena Szewińska (dwa razy pod panieńskim nazwiskiem Kirszenstein). Kowalczyk jednak jako jedyna zwyciężyła w czterech kolejnych edycjach plebiscytu. Trzy triumfy z rzędu mają w dorobku Walasiewicz (1932-34), Małysz (2001-03) i Otylia Jędrzejczak (2004-06).
Największym sukcesem urodzonej 23 stycznia 1983 roku w Limanowej zawodniczki w ubiegłym roku był trzeci z rzędu triumf w Tour de Ski.
Kowalczyk jest czwartym przedstawicielem narciarstwa, który triumfował we wspomnianym plebiscycie. Przed nią zwyciężali: Stanisław Marusarz (1938), Józef Łuszczek (1978) oraz Małysz (2001, 2002, 2003, 2007).
Kiedy ogłoszono wyniki, absolwentka Akademii Wychowania Fizycznego w Katowicach wygrała we włoskim Val di Fiemme bieg na 10 km techniką klasyczną ze startu wspólnego, który stanowił szósty etap Tour de Ski i jest o krok od czwartego z rzędu triumfu w tej imprezie.
Za Kowalczyk uplasowali się kulomiot Tomasz Majewski, który w Londynie powtórzył osiągnięcie z Pekinu i wywalczył olimpijskie złoto oraz mistrz olimpijski w podnoszeniu ciężarów Adrian Zieliński.
Za najlepszą imprezę masową roku uznano piłkarskie mistrzostwa Europy. Pamiątkowe statuetki odebrali przedstawiciele polskich miast-gospodarzy: Warszawy, Poznania, Wrocławia i Gdańska.
Nagrodzeni zostali także dwaj sportowcy niepełnosprawni. W kategorii poświęconej tym zawodnikom triumfował zdobywca dwóch złotych medali XIV Paraolimpiady w kolarstwie Rafał Wilk, a "Odkryciem Roku" wybrano zwycięzcę konkursu skoku wzwyż Macieja Lepiatę.
Tytuł "superchampiona" otrzymali medalista olimpijski i mistrzostw świata w żeglarstwie Mateusz Kusznierewicz oraz dwukrotny mistrz olimpijski w wioślarstwie Robert Sycz. Kapituła przyznała także nagrodę "Fair Play", która trafiła do rąk Zofii Noceti-Klepackiej. Brązowa medalistka z Londynu w windsurfingowej klasie RS:X zlicytowała cenny krążek, aby zebrać pieniądze dla chorej na mukowiscydozę pięcioletniej sąsiadki.