Justyna Kowalczyk wygrała sprint techniką dowolną podczas zawodów w Nowej Zelandii. Mistrzyni olimpijska wyprzedziła doświadczoną Natalię Korosteliewą, a o wyniku rozstrzygnął fotofinisz. "Było bardzo blisko, ale cieszę się, że minęłam linie mety jako pierwsza" - mówiła biegaczka z Kasiny Wielkiej. Trzecie miejsce zajęła Maria Dawidenkowa.
To drugie zwycięstwo Justyny Kowalczyk w New Zealand Winter Games. Wcześniej triumfowała w biegu na 10 km stylem klasycznym. Uzyskała czas 30.35,00, a drugą Japonkę Sumiko Ishigaki wyprzedziła o... cztery minuty. Na zakończenie zawodów biegaczka z Kasiny Wielkiej wystartuje na 5 km techniką dowolną.
Nowa Zelandia to kolejne po Ramsau, Zakopanem i Otepaeae miejsce, w którym broniąca Kryształowej Kuli Kowalczyk przygotowuje się do Pucharu Świata 2011/12. Po raz pierwszy w środku polskiego lata trenuje na zaśnieżonych trasach.
Puchar Świata 2011/12 rozpocznie się 19 listopada w norweskim Beitostolen. 17 i 18 lutego po raz pierwszy w historii gospodarzem zawodów tej rangi będzie Polska. Sprinty oraz zmagania techniką klasyczną odbędą się na Polanie Jakuszyckiej.