Zamach terrorystyczny w Manchesterze, w którym życie straciły 22 osoby, a 119 odniosło obrażenia, przyćmił emocje, jakie miały towarzyszyć finałowi piłkarskiej Ligi Europejskiej. O trofeum powalczą klub z zaatakowanego miasta - Manchester United - i Ajax Amsterdam. Rozpoczęcie meczu w Sztokholmie - o godzinie 20:45 - zostanie poprzedzone minutą ciszy.
Europejska Unia Piłkarska (UEFA) zapewniła, że nie ma powodów przypuszczać, by istniało bezpośrednie zagrożenie bezpieczeństwa na stadionie w Szwecji.
Równocześnie podkreśliła, że od wielu miesięcy współpracuje blisko z lokalnym władzami i że wdrożono dodatkowe środki bezpieczeństwa.
Kibiców poprosiła zaś o wcześniejsze przybycie na stadion, bowiem szczegółowe kontrole przy wejściu na stadion mogą powodować opóźnienia.
Read our statement on security at tomorrow's @EuropaLeague final following last night's attacks in Manchester https://t.co/4X0LxLy04h
UEFA23 maja 2017
Trener "Czerwonych Diabłów" Jose Mourinho przyznał, że w obliczu tragedii jego drużyna nie odczuwa takiej radości, jaka zwykle towarzyszy tego typu rywalizacji.
Mamy zadanie do wykonania i lecimy do Szwecji, by je wykonać. Szkoda, że nie lecimy z taką radością, jaka towarzyszy nam przy okazji wielkich meczów - napisał Portugalczyk w oświadczeniu, opublikowanym na stronach ManU.
Podkreślił, że wszyscy w klubie mają "w swych głowach i sercach" ofiary zamachu i ich bliskich.
Wiem, mimo mojego krótkiego pobytu tutaj, że teraz ludzie w Manchesterze będą działać razem, jako jedność - podsumował.
W związku z wydarzeniami w Manchesterze szkoleniowiec odwołał zaplanowaną na wtorek konferencję prasową.
Stawka pojedynku jest wysoka: zwycięzcy spotkania nie tylko sięgną po trofeum, ale i zapewnią sobie awans do fazy grupowej Ligi Mistrzów. Ajax, który został wicemistrzem Holandii, w razie porażki będzie mieć jeszcze szansę dostać się do tych rozgrywek przez eliminacje. Szósty w końcowej tabeli Premier League Manchester United takiej sposobności mieć już natomiast nie będzie.
Ten finał nie będzie miał takiego blasku, na jaki zasługuje. To miała być piłkarska uczta, ale wydarzenia z Manchesteru dotknęły nas wszystkich - przyznał trener zespołu z Amsterdamu Peter Bosz.
Odnosząc się do aspektu sportowego, stwierdził zaś: Mamy tylko jedną szansę na pokonanie United: jeśli zagramy w typowym dla Ajaxu stylu.
Jeśli Manchester wygra, zostanie piątą drużyną w historii, która triumfowała w trzech najważniejszych europejskich rozgrywkach: Pucharze Europy/Lidze Mistrzów, Pucharze UEFA/Lidze Europejskiej i nieistniejącym już Pucharze Zdobywców Pucharów. Wcześniej dokonały tego: Bayern Monachium, Chelsea Londyn, Juventus Turyn i... Ajax Amsterdam.
(e)